Jaká je evoluční historie hmyzu?

Evoluční anamnéza hmyzu, stejně jako historie mnoha jiných skupin bezobratlých, je špatně pochopena. Po mnoho desetiletí se předpokládalo, že se rozvětvili z Millipedes a Centipedes, o nichž je známo, že kolonizovali zemi již před 428 miliony let, během siluriánského období. Nedávné genetické studie však naznačují, že hmyz je pravděpodobnější, že se od korýšů někdy před 410 miliony let oddělil. Okolnosti této evoluční změny podléhají debatě a mnohem méně jasné než vývoj lalokových ryb na primitivní tetrapody.

Nejstarší známý exemplář v historii hmyzu je devonská fosilní Rhyniognatha Hirsti , datovaná mezi 396 a 407 miliony let. To bylo nalezeno ve formaci Rhynie Chert, dobře zachovalé devonské ekosystém, který zahrnuje některé z prvních rostlin pozemků s vaskulárními tkáními a mezi nejranější a nejlépe zachovanými fosíliemi pozemských členovců. Mandibles tohoto hmyzugest, že se již vyvinul let, zahaluje původ hmyzu a další důležité aspekty historie hmyzu v tajemství.

přesně, kdy a jak je let vstup do historie hmyzu, je špatně pochopeno. Jeden výzkumný pracovník, Jim Marden, představil model, kde se let hmyzu vyvinul z evolučně adaptivních mezilehlých kroků zahrnujících skimming na vodě. Poukazuje na Stoneflies, skupinu živého hmyzu, která používá její křídla k odstředění podél hladiny vody. Byly nalezeny druhy využívající odrůdy skimmingu vody, které mají stále méně a méně skutečný kontakt s vodou, přičemž každý krok poskytuje značné výhody z hlediska rychlosti, a tím schopnost vyhýbat se dravcům a hledat zdroje potravy.

Existuje několik známých skupin hexapodů (šestinohých bezobratlých), které jsou evolučně bazální k hmyzu a od nich by se od nich oddělily před apřed 400 miliony let, kdy se objeví první fosilní hmyz. Patří mezi ně hojné prameny, jakož i méně uznávaní proturans a diplony. Předpokládá se, že prameny, proturans a diplorans všichni vyvinuli svou hexapodovou formu lokomoce nezávisle na sobě, ale pouze hmyz získal schopnost létat.

Za desítky milionů let byly hmyz a další malé bezobratlí jedinými zvířaty, která kolonizovala půdu, v té době pokryté krátkými rostlinami o nic vyšší než výška pasu. Jak rostliny rostly a linie ryb se vyvinula na první obojživelníky, připojil se k hmyzu větší tetrapody, které by je ve velkém počtu spotřebovaly, aby přežily. Avšak díky vysoké hladině kyslíku v uhlíkovém období, asi před 320 miliony let, se některé hmyz rozrostly na obrovské velikosti, jako je griffinfly meganeura , který měl rozpětí dvou nohou. Ale když hladina kyslíku klesla, tyto hmyz okamžitě zemřely kvůli neschopnosti cirkulovatdostatečný kyslík skrz jejich těla.

Další hlavní milníky v historii hmyzu se objevily v celém mezozoiku, když se většina moderních skupin, jak je známe, vyvinula. Asi před 120 miliony let se kvetoucí rostliny vyvinuly a spolupráce mezi hmyzem (zejména včely) a těmito nováčci vedla k vzájemně prospěšnému evolučnímu vztahu. Výsledkem je, že kvetoucí rostliny jsou nyní dominantní pozemskou flórou.