Co je to planeta Vulcan?

Planet Vulcan, kromě toho, že je to fiktivní planeta v Star Trek , ze kterého Spock pochází, je hypotetická planeta, o které se mnoho astronomů v 19. století domnívalo, že možná existovalo. Tato planeta měla mít nízkou hmotu a být blíže ke slunci než Merkur, tak blízko, že dalekohledy dne ji nemohly vyřešit kvůli ohromnému jasu samotného slunce. Planeta Vulcan, pokud by existovala, by mohla mít povrchové teploty ještě teplejší než teploty rtuti, která vrcholí při 700 stupních k (801 stupňů f), možná více než tisíc stupňů. 1840-1843 Když se pokoušel předvídat pohyb planety na základě Newtonových teorií. Průvod jeho perehelionu (bod, ve kterém je nejblíže ke slunci) kolem jeho oběžné dráhy byl asi 43 oblouků za století z toho, co nEwtonovy teorie by předpovídaly. Vzhledem k tomu, že každá jiná planeta ve sluneční soustavě se pohybovala způsobem přesně předpovídaným Newtonovými teoriemi, bylo to záhadné a planeta Vulcan byla vyvolána jako příčina nesrovnalosti. V roce 1846 Le Verrier objevil Neptunovou planetu na základě stejného principu, poruchy na oběžné dráze Uranu. Tento galvanizoval astronomy, aby hledali planetu Le Verrier předpovídali.

Počínaje rokem 1859 astronomové začali hlásit malé černé skvrny, které procházejí povrch slunce, které byly považovány za planetu Vulcan. Během příštích šesti let bylo provedeno asi tucet údajných pozorování černých teček, které slunce procházejí, ale tranzity se vždy nedokázaly rematerializovat na základě minulých pozorování. V roce 1866 pozorování planety Vulcan začalo klesat, ale dřívější pozorování byla považována za „důkaz“ existence planety, jako Le Verrier av roce 1860. v roce 1867 dva spolehliví astronomové tvrdili, že v roce 1867 viděli vulkánskou planetu blízko Slunce během zatmění, ale při zpětném pohledu to pravděpodobně byla hvězda. Le Verrier zemřel v roce 1877, stále přesvědčen, že objevil dvě nové planety.

V roce 1915 bylo jasné, že nikdy neexistovala planeta Vulcan. Einsteinova nová teorie relativity přesně vysvětlila anomálii jako vedlejší produkt gravitačního pole Slunce. Nová čísla, která jeho teorie předpovídala, přesně odpovídala pozorování. V modernějších dobách astronomové intenzivně prohledali region kolem slunce pro všechna skalnatá těla, jako jsou vulkanoidní asteroidy, které by mohly obíhat ve stabilní gravitační oblasti hned vedle Slunce. Pozorování však vyloučila cokoli většího než asi 60 km (37 mil) na šířku. Dnes pokračuje hledání vulkanoidních objektů. Mnoho vědců je skeptických a tvrdí, že Yarkovsky Effect, který mění oběžné dráhy založené na emisi High-Engery fotony na asteroidu hned vedle hvězdy, způsobily by, že jakékoli vulkanoidní asteroidní oběžné dráhy se stanou nestabilními, buď potopí se na slunce nebo ovlivňují rtuť.