Co je to vědecká metoda?

Vědecká metoda je způsob získávání znalostí prostřednictvím experimentu. Je navržen tak, aby zrušil standardní lidské zaujatosti v uvažování podporováním reprodukovatelnosti a křížové kontroly. Vědci vytvářejí hypotézy nebo vzdělané odhady o aspektech světa a poté je testují. Tyto experimenty musí být snadno reprodukovatelné, aby mohli ostatní vědci data porovnat. Po důkladném testování mohou být hypotéza podložena nebo vyvrácena údaji.

Když se ukáže, že soubor doplňkových hypotéz je správný, mohou být začleněny do jakési „meta-hypotézy“ zvané teorie. Teorie nemohou být nikdy prokázány naprosto správné a podle vědců nic nemůže. Zde jsou vědci v rozporu s teisty a spiritualisty, kteří věří, že prostřednictvím modlitby nebo meditace lze přistupovat k absolutním pravdám. Podle vědecké metody není žádná teorie posvátná ai když ji podporují tisíce experimentů, stále se dá dokázat, že je špatná.

Pokud je teorie velmi dobře potvrzena po dlouhou dobu a považována za samozřejmost mezi drtivou většinou vědecké komunity, získá status přirozeného nebo fyzického zákona. Fyzické zákony, jako je „gravitace způsobuje pád věcí“, jsou asi tak blízko absolutní jistotě, kterou můžeme získat o vesmíru. Protože teorie, zejména solidní empirické teorie, provádějí podrobné kvantitativní předpovědi o jevech, které se snaží vysvětlit, může být zcela jednoduché je vyvrátit, pokud jim chybí prediktivní moc.

Vědecká metoda je stará více než tisíc let a datuje se k práci Ibn al-Haythama (965-1039). Al-Haytham byl skutečným průkopníkem, někdy nazývaným „první vědec“, který vynalezl vědeckou metodu a významně přispěl do více než tuctu vědeckých oborů, zejména optiky.

Vědecká metoda není přesně definována, ale téměř všichni vědci souhlasí s tím, že zahrnuje iterace těchto čtyř kroků: charakterizace (pozorování a definice), hypotézy, předpovědi a experimenty k testování všech předchozích částí sekvence. Vědecká metoda není přísným receptem, ale tekutou technikou pro odhalování pravdy.