Kde jsou největší přírodní krystaly na světě?

Největší známé přírodní krystaly na světě jsou v Crystal Cave of Giants, v dole Naica v severním Mexiku. Jeskyně je naplněna krystaly seleničitanu až do 11 metrů a váží až 55 tun. Tyto krystaly jsou tak působivé, že když jejich snímky poprvé zasáhly internet, drtivá většina pozorovatelů je označila za falešné. Tyto přírodní krystaly dosáhly své velikosti růstem po miliony let v téměř dokonalých podmínkách, ponořených do minerální vody bohaté na stálou a optimální teplotu 136 ° F (58 ° C).

Jeskyně přírodních krystalů byla objevena v roce 2000, kdy horníci Juan a Pedro Sanchez vykopávali nový tunel v dole Naica pro společnost Industrias Penoles. Dřívější vrtání vyprázdnilo spodní toky dolu vody a horníci hledali ložiska nerostných surovin v neprozkoumaných oblastech hory. To, co našli, bylo bezprecedentní. Odpovědný inženýr, Roberto Gonzalez, okamžitě poznal význam nálezu a nařídil přesměrování tunelu. Komora měla teplotu 150 ° F a měla 100% vlhkost. Bez ochranného zařízení by tam mohli horníci strávit jen asi osm minut.

Bohužel v prvních týdnech poté, co byly odkryty přírodní krystaly, došlo k jejich poškození, protože bezohlední horníci se pokusili některé z nich odnést. Jeden horník, který se vklouzl do jeskyně, aby ukradl krystaly, přinesl plastové sáčky plné vzduchu ve snaze prodloužit množství času, který tam mohl strávit; bohužel pro něj tato strategie (předvídatelně) selhala. Omdlel a byl později shledán důkladně pečeným. Brzy poté těžařská společnost nainstalovala železné dveře, aby ochránila nádherné přírodní krystaly. Mexické zákony bohužel nechrání minerály před krádeží, což znamená, že zlodějům může zabránit pouze fyzická bariéra.

Těžební společnost, která objevila Křišťálovou jeskyni obrů, by chtěla vybudovat jeskyni pro cestovní ruch, ale to by mohlo být obtížné. Asi 304 m pod povrchem je jeskyně hluboká pro veřejnou návštěvu a navíc by se s vysokou teplotou muselo něco udělat. Existuje obava, že snížení teploty na přijatelnější rozmezí by mohlo poškodit krystaly. Pro ochranu jeskyně se vznášela myšlenka podat žádost o status světového dědictví. Je možné, že jeskyně není nikdy přístupná veřejnosti.