Hvor er verdens største naturlige krystaller?
De største kendte naturlige krystaller i verden er i Crystal Cave of Giants, inden for Naica-miner i det nordlige Mexico. Hulen er fyldt med selenitkrystaller så længe som 11 m og vejer op til 55 ton. Disse krystaller er så imponerende, at når billeder af dem først ramte Internettet, mærkede det store flertal af observatører dem som falske. Disse naturlige krystaller opnåede deres størrelse ved at vokse i millioner af år under næsten perfekte betingelser, nedsænket i mineralrig vand med en konsistent og optimal temperatur på 58 ° C.
Hulen med naturlige krystaller blev opdaget i 2000, da minearbejdere Juan og Pedro Sanchez udgravede en ny tunnel i Naica-minen for firmaet Industrias Penoles. Tidligere boring havde tømt de nederste rækkevidde af vandminen, og minearbejdere ledte efter mineralaflejringer i uudforskede områder af bjerget. Hvad de fandt var hidtil uset. Den ansvarlige ingeniør, Roberto Gonzalez, erkendte øjeblikkeligt betydningen af fundet og beordrede, at tunnelen skulle omdirigeres. Kammeret havde en temperatur på 150 grader F og havde 100% fugtighed. Uden beskyttelsesudstyr kunne minearbejdere kun tilbringe ca. otte minutter der.
Desværre var der i de første uger efter, at de naturlige krystaller blev afsløret, skader på dem, da skrupelløse minearbejdere forsøgte at bære nogle af dem væk. En minearbejder, der snek sig ind i hulen for at stjæle krystaller, bragte plastposer fulde af luft i et forsøg på at forlænge den tid, han kunne bruge der; desværre for ham mislykkedes denne strategi (forudsigeligt). Han døde og blev senere fundet grundigt bagt. Kort efter installerede mineselskabet en jerndør for at beskytte de fantastiske naturlige krystaller. Desværre beskytter Mexicos love ikke mineraler mod tyveri, hvilket betyder, at kun en fysisk barriere kan stoppe tyve.
Mineselskabet, der opdagede Crystal Cave of the Giants, vil gerne udvikle hulen til turisme, men det kan være vanskeligt at gøre det. På ca. 304 m (1000 ft) under overfladen er hulen dybt til et offentligt besøg, plus der skulle være noget, der skal gøres ved den høje temperatur. Der er bekymring for, at sænkning af temperaturen til et mere acceptabelt interval kan skade krystallerne. For at beskytte hulen er tanken om at ansøge om status som verdensarvsliste flyttet. Det kan være, at hulen aldrig åbnes for offentligheden.