Dove sono i più grandi cristalli naturali del mondo?
I più grandi cristalli naturali noti al mondo sono nella grotta di cristalli dei giganti, all'interno della miniera di Naica nel nord del Messico. La grotta è piena di cristalli di selenite fino a 36 piedi (11 m) e pesano fino a 55 tonnellate. Questi cristalli sono così impressionanti che quando le foto di loro hanno colpito per la prima volta Internet, la stragrande maggioranza degli osservatori li ha etichettati come falsi. Questi cristalli naturali hanno ottenuto le loro dimensioni crescendo per milioni di anni in condizioni quasi perfette, immersi in acqua ricca di minerali con una temperatura costante e ottimale di 136 gradi F (58 gradi c).
La grotta dei cristalli naturali è stata scoperta nel 2000, quando i minatori di Juan e Pedro Sanchez stavano scavando una nuova tunnel in Naica per la Naica. La perforazione precedente aveva svuotato i tratti inferiori della miniera d'acqua e i minatori stavano cercando depositi minerali in regioni inesplorate della montagna. Ciò che hanno trovato non è stato precedente. L'ingegnere in carica, Roberto Gonzalez, si ricogniva immediatamenteNilitò il significato della scoperta e ordinò di reindirizzare il tunnel. La camera aveva una temperatura di 150 gradi F e aveva un'umidità al 100%. Senza attrezzatura protettiva, i minatori potevano trascorrere solo circa otto minuti lì.
Sfortunatamente, nelle prime settimane dopo che i cristalli naturali furono scoperti, c'erano danni mentre i minatori senza scrupoli cercavano di portarne via alcuni. Un minatore che si intrufolava nella grotta per rubare cristalli portava sacchetti di plastica pieni d'aria nel tentativo di allungare la quantità di tempo che poteva trascorrere lì; Sfortunatamente per lui, questa strategia (prevedibilmente) fallì. Svenne e fu in seguito trovato completamente cotto. Poco dopo, la compagnia mineraria ha installato una porta di ferro per proteggere i meravigliosi cristalli naturali. Sfortunatamente, le leggi del Messico non proteggono i minerali dal furto, il che significa che solo una barriera fisica può fermare i ladri.
La compagnia mineraria che DiscovEliminata la grotta cristallina dei giganti vorrebbe sviluppare la grotta per il turismo, ma farlo potrebbe essere difficile. A circa 1000 piedi (304 m) sotto la superficie, la grotta è profonda per una visita pubblica, inoltre dovrebbe essere fatto qualcosa per l'alta temperatura. C'è la preoccupazione che abbassare la temperatura a un intervallo più tollerabile potrebbe danneggiare i cristalli. Per proteggere la grotta, l'idea di richiedere lo status di sito del patrimonio mondiale è stata galleggiata. Può darsi che la grotta non venga mai aperta al pubblico.