Gdzie są największe na świecie naturalne kryształy?

Największe znane naturalne kryształy na świecie znajdują się w Crystal Cave of the Giants, w kopalni Naica w północnym Meksyku. Jaskinia jest wypełniona kryształami selenitu o długości 11 metrów i wadze do 55 ton. Te kryształy są tak imponujące, że gdy ich zdjęcia po raz pierwszy trafiły do ​​Internetu, ogromna większość obserwatorów określiła je jako fałszywe. Te naturalne kryształy osiągnęły swój rozmiar, hodując przez miliony lat w niemal idealnych warunkach, zanurzone w wodzie bogatej w minerały o stałej i optymalnej temperaturze 136 stopni F (58 stopni C).

Jaskinię naturalnych kryształów odkryto w 2000 r., Kiedy górnicy Juan i Pedro Sanchez kopali nowy tunel w kopalni Naica dla firmy Industrias Penoles. Wcześniejsze wiercenia opróżniły dolne partie kopalni wody, a górnicy szukali złóż mineralnych w niezbadanych regionach górskich. To, co znaleźli, było bezprecedensowe. Inżynier, Roberto Gonzalez, natychmiast rozpoznał znaczenie znaleziska i nakazał zmianę trasy tunelu. Komora miała temperaturę 150 stopni F i miała 100% wilgotności. Bez wyposażenia ochronnego górnicy mogliby spędzić tam tylko około ośmiu minut.

Niestety, we wczesnych tygodniach po odkryciu naturalnych kryształów, zostały one uszkodzone, ponieważ pozbawieni skrupułów górnicy próbowali porwać niektóre z nich. Jeden górnik, który wkradł się do jaskini, aby ukraść kryształy, przyniósł plastikowe torby pełne powietrza, próbując wydłużyć czas, jaki mógł tam spędzić; niestety dla niego ta strategia (przewidywalnie) zawiodła. Zemdlał, a później znaleziono go dokładnie upieczonego. Niedługo potem firma górnicza zainstalowała żelazne drzwi, aby chronić cudowne naturalne kryształy. Niestety prawa Meksyku nie chronią minerałów przed kradzieżą, co oznacza, że ​​tylko fizyczna bariera może powstrzymać złodziei.

Firma wydobywcza, która odkryła Kryształową Jaskinię Gigantów, chciałaby stworzyć jaskinię dla turystyki, ale może to być trudne. W odległości około 1000 stóp (304 m) pod powierzchnią jaskinia jest głęboka na publiczną wizytę, a ponadto należałoby coś zrobić z wysoką temperaturą. Istnieje obawa, że ​​obniżenie temperatury do bardziej tolerowanego zakresu może uszkodzić kryształy. Aby chronić jaskinię, pojawił się pomysł ubiegania się o status Światowego Dziedzictwa UNESCO. Być może jaskinia nigdy nie jest otwarta dla publiczności.