Která zvířata žijí v jeskyních?

Četná zvířata žijí v jeskyních, a to buď výhradně, nebo částečně. Troglobity - nezaměňovat se s troglodyty - jsou zvířata, která žijí celý svůj život v temné části jeskyní, troglofily jsou zvířata, která se někdy vyskytují mimo jeskyni, ale většinou hluboko v ní, a trogloxeny jsou zvířata, která jsou schopna přežít uvnitř jeskyní. ale většinou se nacházejí mimo něj, jako vyhynulí medvědi jeskyní. Stygobity jsou zvířata nalezená v podzemních vodách v jeskyních nebo mezi nimi. Pravým troglobitům chybí funkční oči. Jejich oči mohou být pozadu, zakryté pod vrstvou kůže. Exkluzivní jeskynní zvířata se nazývají jeskynní.

Mezi některá zvířata, která žijí v jeskyních, patří mloci, had jeskynní, had, mnoho ryb, netopýrů a mnoho členovců, včetně hmyzu, stonožek, sklízečů, raků, pramenů, pavouků atd. Menší fauna je četná, protože jejich energetické potřeby jsou menší než velká zvířata, a zahrnují jeskynní exkluzivní jeskyně, pijavice, měkkýše, roztoče atd. Mnoho troglobitů má pomalý metabolismus, který odpovídá za nedostatek potravy v jeskyních.

Zvířata, která tráví hodně času v jeskyních, se nakonec vyvinou exkluzivní adaptace, aby přežila extrémní prostředí, jako je lepší sluch na úkor zraku nebo schopnost snímat jemné vibrace. Mnoho zvířat, která žijí v jeskyních, ztrácí svůj pigment a stává se strašidelně bílou, jako signální roli pigmentace v zbytečném černém prostředí. Nedostatek funkčních očí je také doprovázen prodloužením končetin a antén u hmyzu, které se používají k průzkumu prostředí pomocí taktilních prostředků. Pravý jeskynní hmyz má také zmenšená nebo chybějící křídla.

Prostředí jeskyně se vyznačuje negativními vlastnostmi: nedostatečným rozlišením mezi nocí nebo dnem, letem nebo zimou. Teplota a vlhkost vzduchu jsou malé, i když většina jeskyní protéká studený vzduch. Jídlo může přicházet pouze zvnějšku, buď živým, ve formě zvířat hledajících útočiště, nebo mrtvých, organickým materiálem přenášeným přes potoky. Houby se živí touto organickou hmotou a mnoho zvířat se zase živí houbami. Motýli, kteří hibernaují v jeskyních, často jedí kobylky, které zase jedí netopýři.

Mnoho jeskynních zvířat je endemických pro jeskyni, ve které se nacházejí, která v některých případech mohou překlenout jen několik kilometrů čtverečních. Pravděpodobně čeká na objevení mnohem více jeskynních zvířat.