Jaké jsou výhody LED semaforů?
Až se příště zastavíte na křižovatce, podívejte se blíže na zářící červené světlo. Pokud to vypadá jako plástev zářivě červených teček, těšíte se na příkladu semaforů LED. Města po celém světě od poloviny devadesátých let systematicky nahrazují své starší žhavé dopravní signály založené na žárovkách energeticky účinnějšími LED diodami. Tyto dopravní signály mají oproti klasickým modelům několik výhod, ale tři hlavní výhody jsou lepší viditelnost, delší trvanlivost a nižší náklady na energii.
Vývoj komerčně realizovatelných semaforů LED byl původně brzden omezením světelných diod (LED). LED diody generují světlo v důsledku elektrického proudu procházejícího určitými plyny. Nejprve mohly LED produkovat pouze červenou barvu, což omezovalo jejich použití na monochromatická zařízení, jako jsou budíky nebo kalkulačky. Další zdokonalení technologie nyní vytvořila tři barvy používané pro dopravní signalizaci: červená, oranžová a zelená.
Jednou z hlavních výhod těchto semaforů je zvýšená viditelnost. Žárovky byly často pokryty barevnými filtry, reflektory a skleněnými čočkami, což mohlo ovlivnit, kolik světla skutečně dosáhlo očí řidiče. LED semafory používají řadu jasných LED, které nevyžadují další filtry nebo zesílení. Pokud jedna žárovka shoří, celá světelná sekvence je narušena. U těchto světel může dojít k selhání několika LED, aniž by došlo k výraznému narušení. Katastrofické selhání zahrnující všechny LED diody v panelu by bylo opravdu vzácné.
Další výhodou jsou nižší náklady na údržbu. Téměř všechny náklady na LED semafory jsou předem - LED diody jsou drahé a samotné signály vyžadují více práce. Tyto náklady jsou obvykle kompenzovány nižšími náklady na údržbu. Pokud spálená žárovka shoří, což se děje v průměru třikrát ročně, musí ji vyměnit vyškolený zaměstnanec města, pokud je provoz odkloněn. Naproti tomu LED světla mohou vyžadovat pouze roční čištění ochranných čoček. Jednotlivé světelné panely často trvají deset a více let, v závislosti na podmínkách.
Na související poznámku je další výhodou LED semaforů znatelné úspory energie. Standardní žárovka může používat 100 W elektrické energie k výrobě světla, ale ekvivalentní LED panel používá 15 až 20 wattů k dosažení stejné intenzity. S ohledem na to, kolik tisíc žárovek musí být zapáleno nepřetržitě, je snadné pochopit, proč jsou LED tak přitažlivé pro města při přísných rozpočtech na energii. Větší města mohou ušetřit značné množství peněz přepnutím na dopravní systémy LED. Některá města, která přeměnila, stále udržují žhavící jantarové světlo, protože nezůstane svítit tak dlouho, dokud zelené a červené signály.