Co je to USB XBee®?
USB Xbee® je malé elektronické zařízení, které propojuje port Universal Serial Bus (USB) s rádiem Xbee®. Rádia Xbee® jsou často používána elektronickými fandy, zejména ve spojení s platformou Arduino® s otevřeným zdrojovým kódem. Rádia Xbee® umožňují zařízením komunikovat vzdálenosti mezi 100 a 300 stopami (asi 30 a 90 metrů), v závislosti na podmínkách. Rádia fungují nejlépe s přímou viditelností mezi zařízeními, která spolu komunikují.
USB Xbee® umožňuje rozhraní počítače, mobilního telefonu nebo jiného zařízení s rozhraním USB s rádiem. To znamená, že tato zařízení, která nejsou jinak vybavena rádiem Xbee®, budou moci používat rádio Xbee® ke vzdálené komunikaci s jiným počítačem, mobilním telefonem nebo vynálezem Arduino®. Zařízení Arduino® mohou také pomocí rádií Xbee® komunikovat mezi sebou bez nutnosti zařízení USB.
Platforma Arduino® používá hardware s otevřeným zdrojovým kódem a USB Xbee® je běžnou součástí tohoto hardwaru. Jako takový je široce dostupný od různých výrobců a maloobchodníků. Toto uspořádání pomáhá zajistit, že náklady jsou relativně nízké ve srovnání s podobnými součástmi elektronických platforem s uzavřeným zdrojem. Ačkoli rádio Xbee® samo o sobě nelze snadno sestavit doma, ostatní komponenty potřebné k jeho vytvoření jsou k dispozici v obchodech s elektronickým zásobováním.
Každý projekt, který potřebuje komunikovat na větší vzdálenost, by mohl použít rádio USB Xbee®. Jedním příkladem je auto s dálkovým ovládáním, které přijímá pokyny od smartphonu. Dalším je venkovní bezdrátová meteorologická stanice, která se připojuje k počítači a upozorňuje uživatele na náhlé změny venkovních podmínek. Praktičtější možností je zařízení k bezdrátové změně složitých uspořádání vánočních světel bez opuštění domu nebo spuštění kontrolního kabelu na světla.
K USB Xbee® existují dvě běžné alternativy. Jedním z nich je Bluetooth®, bezdrátový komunikační protokol krátkého dosahu, který se obvykle používá u mobilních telefonů nebo příslušenství. Mezi běžné aplikace patří bezdrátové klávesnice a bezdrátové náhlavní soupravy. Přestože Bluetooth® má větší šířku pásma než rádia Xbee® a je již podporováno mnoha mobilními telefony a některými počítači, jeho efektivní dosah je přibližně 3,66 m, dokonce i při dohledu.
Další alternativou je WiFi®, vysokorychlostní připojení běžně podporované u notebooků a chytrých telefonů. Wifi® má obvykle podobný rozsah jako Xbee® a může být již nainstalována v místě, kde bude použit vynález Arduino®. Tyto sítě spotřebovávají více energie a jejich konfigurace může být obtížnější.