Co to jest USB XBee®?
USB Xbee® to małe urządzenie elektroniczne, które łączy port Universal Serial Bus (USB) z radiem Xbee®. Radiotelefony Xbee® są często używane przez hobbystów elektronicznych, zwłaszcza w połączeniu z platformą Arduino® typu open source. Radiotelefony Xbee® pozwalają urządzeniom komunikować się na odległość od 100 do 300 stóp (około 30 do 90 metrów), w zależności od warunków. Radia działają najlepiej z bezpośrednią linią widzenia między urządzeniami komunikującymi się ze sobą.
USB Xbee® umożliwia połączenie komputera z telefonem komórkowym lub innego urządzenia USB z radiem. Oznacza to, że urządzenia te nie wyposażone w radiotelefony Xbee® będą mogły używać radia Xbee® do komunikacji zdalnej z innym komputerem, telefonem komórkowym lub wynalazkiem Arduino®. Urządzenia Arduino® mogą także wykorzystywać radiotelefony Xbee® do komunikacji między sobą bez potrzeby korzystania z urządzenia USB.
Platforma Arduino® wykorzystuje sprzęt typu open source, a USB Xbee® jest powszechnym składnikiem tego sprzętu. Jako taki jest szeroko dostępny od różnych producentów i sprzedawców detalicznych. Taki układ pomaga zapewnić, że koszt jest stosunkowo niski w porównaniu z podobnymi komponentami platform elektronicznych o zamkniętym źródle. Chociaż samego radia Xbee® nie można łatwo zmontować w domu, inne elementy niezbędne do jego stworzenia są dostępne w sklepach z artykułami elektronicznymi.
Każdy projekt, który musi komunikować się na znaczną odległość, może korzystać z radia USB Xbee®. Jednym z przykładów jest samochód z pilotem zdalnego sterowania, który pobiera instrukcje ze smartfona. Kolejną jest zewnętrzna bezprzewodowa stacja pogodowa, która łączy się z komputerem, aby ostrzegać użytkownika o nagłych zmianach warunków zewnętrznych. Bardziej praktyczną możliwością jest urządzenie do bezprzewodowej zmiany skomplikowanych aranżacji lampek choinkowych bez wychodzenia z domu lub prowadzenia kabla sterującego do lamp.
Istnieją dwie popularne alternatywy dla USB Xbee®. Jednym z nich jest Bluetooth®, protokół komunikacji bezprzewodowej krótkiego zasięgu, zwykle używany z telefonami komórkowymi lub akcesoriami. Typowe aplikacje to bezprzewodowe klawiatury i bezprzewodowe zestawy słuchawkowe. Chociaż Bluetooth® ma większą przepustowość niż radiotelefony Xbee® i jest już obsługiwany przez wiele telefonów komórkowych i niektórych komputerów, jego skuteczny zasięg wynosi około 12 stóp (3,66 m), nawet z linii wzroku.
Inną alternatywą jest WiFi®, połączenie o dużej przepustowości powszechnie obsługiwane w laptopach i smartfonach. Wi-Fi® zwykle ma podobny zasięg do Xbee® i może być już zainstalowany w miejscu, w którym będzie używany wynalazek Arduino®. Sieci te zużywają więcej energii i mogą być trudniejsze do skonfigurowania.