Co je zvukový most?
Zvukový most je také známý jako zvukový telekonferenční můstek a je zařízení, které se používá k vytváření telefonních konferenčních hovorů. Zvukový most slouží jako koncový bod pro spojení, která se mají uskutečnit v hromadném volání, a vytváří společný rozbočovač, kde se všechny linky mohou snadno spojit a komunikovat. Zvukový most je nejstarším typem telekonferenčního můstku a v mnoha částech světa se stále běžně používá.
Zvukový most je ve výrobě od poloviny 20. století. Nejčasnější návrhy byly velké a poněkud těžkopádné kusy vybavení, které byly extrémně drahé. Zvukové mosty vlastnily obvykle pouze poskytovatelé telefonních služeb, ačkoli na konci šedesátých let některé větší korporace s vlastními interními komunikačními systémy používaly zvukové můstkové zařízení k vedení konferenčních hovorů mezi zařízeními společnosti, která byla součástí interní sítě.
S deregulací telefonního průmyslu ve Spojených státech v roce 1984 začalo podnikat několik nezávislých poskytovatelů konferenčních hovorů. Někteří navrhli vlastní proprietární zvukové mosty a uzavřeli smlouvy s místními a dálkovými dopravci, aby dodali linkovou kapacitu nezbytnou pro poskytování služeb konferenčních hovorů jejich klientele. Mnohem menší než mosty padesátých let, tyto novější mosty měly větší kapacitu linky a bylo jejich řízení mnohem jednodušší, pokud jde o vytáčení a připojení účastníků konference.
S příchodem 90. let začal zvukový most procházet dalšími změnami. Mnoho výrobců mostů opustilo starší analogovou technologii ve prospěch novějších digitálních konfigurací, což umožnilo zvýšit kapacitu linky na mostech a poskytnout citlivější úroveň kvality zvuku při volání. Spolu s vylepšením kapacity a zvuku, novější konstrukce zvukových mostů také umožnily účastníkům vytočit se do mostního zařízení, spíše než vyžadovat, aby operátor vytočil každého jednotlivého účastníka, který se zúčastní konferenčního hovoru. Tento nový přístup, obecně známý jako konference typu dial-in nebo meet-me , byl ještě snazší vytvořením jedinečných přístupových kódů, které by mohly být použity k nasměrování každého volajícího na správný konferenční hovor. Během několika let byly telefonické konference, zejména služby využívající bezplatná telefonní čísla pro přístup k mostům, mnohem populárnější než starší přístup k telefonickým číslům.
Internetová komunikace také vedla ke změnám zvukového mostu. Schopnost vysílat telefonní signál přes internet vedla ke schopnosti mezinárodních poboček účastnit se domácích konferenčních hovorů za zlomek nákladů jen před několika lety. To vedlo k vytvoření zvukových můstků Voice over Internet Protocol nebo VoIP, které se spoléhají na umístění zařízení u telefonních přepínačů a převádějí zvukové proudy online do standardních digitálních telefonních signálů na každém konci připojení. Konečným výsledkem je neustálé snižování nákladů na zvukové konference, čímž je tato služba dostupná podnikům všech velikostí i jednotlivcům.
Dnes je audio můstek občas překryt video schopností. Tento hybridní most používá stejné obvody k přenášení hlasu i videa, než k řízení schůzky vyžaduje dvě samostatná zařízení. Ačkoli je dražší než tradiční audio-pouze most, audio-video most v posledních letech rostl v popularitě, zejména mezi společnostmi s mezinárodní působností.