Co je zdarma na vzduchu?

Free to air je výraz používaný k popisu televizního i rozhlasového vysílání, které není šifrováno. To umožňuje komukoli se satelitní anténou vyzvednout tyto programy bez přihlášení k odběru kabelové společnosti. Když začalo první rozhlasové a televizní vysílání, prakticky všechny programy ve velkých sítích byly volně vysílány a mohl je poslouchat nebo prohlížet kdokoli v dostatečně blízkém dosahu, aby vysílal antény.

Dnes je většina sítí, zejména v USA, nedostupná, pokud není k dispozici služba kabelové nebo satelitní antény, která je schopna rozbít šifrované kódy. Dokonce i programování zdarma na vzduch může být obtížné získat, pokud je vysíláno přes satelit a jeden nevlastní satelitní parabolu. Velmi málo programů nebo stanic používá starší metody vysílání, takže slavné televizní králičí ušní antény ztratily svou funkci.

U rádia je stále k dispozici mnoho bezplatných vysílacích vysílání bez předplatného satelitní rozhlasové služby. Ve skutečnosti je většina populárních rozhlasových programů stále vysílána ve formátu „free to air“, ačkoli mnozí tvrdí, že poslech rádia není zcela zdarma. S výjimkou veřejnoprávního rozhlasu je třeba vydržet neustálé přerušení komerčních přestávek, díky nimž je satelitní rádio pro některé příjemnější. Mnozí by raději platili poplatek, který jim umožní přístup k nepřetržitému programování, než aby museli poslouchat reklamy.

Většina bezplatně vysílaných televizních stanic také dělá přestávky na reklamu, s výjimkou stanic jako PBS. I nyní však mohou diváci muset před programem sledovat komerční reklamu nebo oznámení o sponzorství. Také mnoho věrných fanoušků PBS nesnáší potřebu získat prostředky prostřednictvím zástavních jednotek. PBS často ukáže během svého disku nejzajímavější nebo nejoblíbenější programy, ale bude trvat dlouho, než požádám lidi, aby podporovali síť.

Ačkoli může být vysílání zdarma vysíláno zdarma, není to pro vysílací společnost zdarma. Všechny vysílací rozhlasové a televizní stanice musí platit licenční poplatky za legální vysílání. Některé pirátské rozhlasové a televizní stanice existují, ale umístění takového vysílání je obvykle objeveno a vypnuto.

V jiných zemích než v USA může být většina televizních pořadů volně vysílána, což je myšlenka, že většina Američanů, kteří platí neustále rostoucí poplatky za kabelové vysílání, zlobí. Například v Evropě je většina programů volně vysílána a satelitní programování rádia je také volně vysíláno. Hlavní sítě jsou primárně volně vysílány, i když Evropané mohou příležitostně platit za platby za jednotlivé události.