Co jest bezpłatne do emisji?
Swobodna emisja to wyrażenie używane do opisywania transmisji telewizyjnych i radiowych, które nie są szyfrowane. Dzięki temu każdy, kto ma antenę satelitarną, może odbierać te programy bez abonamentu u operatora telewizji kablowej. Kiedy pierwsze radio, a potem telewizja zaczęły, praktycznie wszystkie programy w głównych sieciach były nadawane bez ograniczeń i mogły być słuchane lub oglądane przez każdego, kto jest w zasięgu wystarczającym do nadawania anten.
Obecnie większość sieci, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, jest niedostępna, chyba że ma się usługę telewizji kablowej lub satelitarnej, która potrafi złamać zaszyfrowane kody. Nawet programowanie na żywo może być trudne do uzyskania, jeśli jest nadawane przez satelitę, a anteny satelitarnej nie ma się. Bardzo niewiele programów lub stacji wykorzystuje starsze metody nadawania, dlatego słynne anteny telewizyjne z uszami królika straciły swoją funkcję.
W przypadku radia nadal dostępnych jest wiele bezpłatnych transmisji bez abonamentu na satelitarną usługę radiową. W rzeczywistości większość popularnych programów radiowych jest nadal nadawana w formacie niekodowanym, choć wielu twierdzi, że słuchanie radia nie jest całkowicie darmowe. Z wyjątkiem radia publicznego, trzeba znosić ciągłe przerwy od przerw reklamowych, co sprawia, że radio satelitarne jest dla niektórych przyjemniejszą opcją. Wielu wolałoby uiścić opłatę, która umożliwia im dostęp do nieprzerwanego programowania, niż słuchać reklam.
Większość niekodowanych stacji telewizyjnych również robi przerwy na reklamy, z wyjątkiem stacji takich jak PBS. Jednak nawet teraz widzowie mogą potrzebować obejrzeć reklamę lub powiadomienie o sponsorowaniu przed rozpoczęciem programu. Również wielu wiernych fanów PBS nie ma ochoty zbierać funduszy za pomocą zastawów. Często PBS pokaże swoje najciekawsze lub najbardziej popularne programy podczas takiego dysku, ale będzie robił długie przerwy, aby poprosić ludzi o wsparcie sieci.
Chociaż programy nadawane na żywo mogą być bezpłatne, nie jest to bezpłatne dla firmy nadawczej. Wszystkie nadające stacje radiowe i telewizyjne muszą uiścić opłaty licencyjne za nadawanie legalne. Istnieją pirackie stacje radiowe i telewizyjne, ale lokalizacja takich programów jest zwykle wykrywana i zamykana.
W krajach innych niż USA znaczna część programów telewizyjnych może być emitowana za darmo, co denerwuje większość Amerykanów, którzy płacą stale rosnące opłaty za kabel. Na przykład w Europie większość programów jest nadawana bezpłatnie, a programowanie satelitarne dla radia jest również bezpłatne. Duże sieci są przede wszystkim bezpłatne, ale Europejczycy mogą od czasu do czasu płacić za wydarzenia płatne za obejrzenie.