Co je WirelessMAN®?
WirelessMAN® je rodina standardů pro bezdrátové sítě vytvořená Institutem elektrotechnických a elektronických inženýrů (IEEE). Standardy, oficiálně známé jako IEEE 802.16, doplňují další bezdrátové technologie, jako je Wi-Fi®. Skupina standardů 802.16 je určena pro použití ve velkých, městských bezdrátových sítích, které mohou poskytovat širokopásmový přístup k internetu a konkurovat kabelovým technologiím, jako je digitální předplatitelská linka (DSL) a kabelové modemy. Standardy WirelessMAN® tvoří základ WiMAX® a několika dalších bezdrátových širokopásmových technologií.
Organizace, která vytvořila standard 802.16, IEEE, byla také zodpovědná za ratifikaci oblíbených bezdrátových standardů Bluetooth® a Wi-Fi®. Každý z těchto standardů umožňuje budování bezdrátových sítí na různých stupních. Například Bluetooth® umožňuje osobní sítě s velmi krátkým dosahem (PAN). Bezdrátové lokální bezdrátové sítě LAN (LAN) popularizované Wi-Fi® a WirelessMAN® je navržen pro větší sítě metropolitních oblastí (MAN) určené k pokrytí celých měst nebo geografických oblastí. V mnoha případech se tyto různé typy sítí mohou doplňovat. Například LAN používající Wi-Fi® by mohla být připojena k Internetu přes MAN pomocí 802.16.
Bezdrátové sítě postavené na technologii WirelessMAN® používají tzv. Point-to-multipoint setup. To znamená, že jediná základnová stanice poskytuje bezdrátové pokrytí více účastnickým stanicím na různých místech. Maximální vzdálenost pro tento typ sítě je asi 30 km; s jednou základnovou stanicí může být podporováno více než tisíc účastníků. Každá účastnická stanice může sloužit budově nebo domu a může být použita namísto kabelového připojení k internetu, jako je DSL a kabel.
Různé podmnožiny standardu 802.16 poskytují bezdrátové širokopásmové funkce při různých rádiových frekvencích. Systémy využívající vyšší frekvence, konkrétně 10–66 gigahertů (GHz), vyžadují jasnou přímou viditelnost mezi základnovou stanicí a účastnickými stanicemi. Změna původního standardu 802.16, 802.16a, přidala podporu pro nižší frekvence a umožnila použití technologie v situacích, kdy přímá viditelnost nebyla k dispozici.
Byly vytvořeny další podmnožiny standardu 802.16, které přidávají nové funkce nebo řeší problémy související s používáním technologie. Vydáno v roce 2005, 802.16e poskytovalo podporu mobilním účastnickým stanicím, což nakonec umožnilo použití technologie pro mobilní telefon, notebook nebo jiné přenosné zařízení. Další podmnožina si klade za cíl zabývat se problémy mnoha různých technologií, včetně WirelessMAN®, které pracují na stejných rádiových frekvencích. IEEE pokračuje ve studiu dalších otázek souvisejících s 802.16; je pravděpodobné, že v budoucnu dojde k dalším revizím těchto norem.
V USA a některých dalších zemích byly jako základ bezdrátové širokopásmové služby WiMAX® použity standardy 802.16. Američtí poskytovatelé celulárních služeb začali koncem roku 2000 budovat sítě založené na standardu 802.16e a označovali jej jako technologii „4G“. Evropský telekomunikační průmysl vytvořil technologii založenou na 802.16 s názvem HiperMAN, zatímco jihokorejské společnosti propagovaly podobnou technologii nazývanou WiBro, která neoficiálně znamená bezdrátové širokopásmové připojení.