Hvad gør en metallurgisk ingeniør?
En metallurgisk ingeniør arbejder normalt inden for stål- og jernbranchen, enten i forarbejdning af råmaterialer eller i en industri, der fremstiller maskiner eller produkter lavet af metal. Han udvikler ofte forskellige behandlingsmetoder for metal til mere økonomisk og let at omdanne det til nyttige produkter. Selvom stål og jern er de mest almindelige metaller, der arbejdes med af en metallurgisk ingeniør, fungerer en mindre procentdel udelukkende med aluminium eller kobber.
Ligesom metallurgikere eller metallurgiske videnskabsmænd muse metallurgiske ingeniører avanceret udstyr såsom røntgenapparater, spektrografer og elektronmikroskoper i deres forskning og udvikling. De er forpligtet til at holde sig ajour med alle de nyeste fremskridt inden for beslægtede videnskabelige og tekniske områder. Deres arbejde kan være begrænset til et laboratorium eller kræve rejser til fjerntliggende steder og planter.
De to hovedtyper af metallurgi er fysiske og udvindende. Førstnævnte koncentrerer sig om de fysiske egenskaber og strukturer af legeringer og metaller. Sidstnævnte er viet til at adskille metal fra malm.
Fysiske metallurgiske ingeniører er dedikeret til at udvikle nye legeringer og produktionsprocesser til svejsning, legering, smeltning og støbning. Da de fleste metaller ikke kan anvendes i deres reneste former, er det nødvendigt at skabe kombinationer eller legeringer, der kan give stærkt, men alligevel let metal til billegemer og elektroniske apparater blandt andre genstande. Denne type metallurgisk ingeniør arbejder ofte i laboratorier eller produktionsoperationer.
Ekstraherende metallurgiske ingeniører skaber og overvåger ekstraktionsprocesser og arbejder normalt tæt sammen med mineindustrien. Derefter forfines disse metaller og kommer ofte med nye legeringer til forskellige anvendelser. Deres typiske arbejdsindstilling er et laboratorium, stålfabrik, malmbehandlingsanlæg eller raffinaderi.
Begge typer metallurgiske ingeniører skal være komfortable med at arbejde uafhængigt og som en integreret del af et team. Der kræves ofte møder med en bred vifte af personale, fra gruvearbejdere til plantetilsyn. Stillingen kræver over gennemsnittet egnethed i matematik og videnskab og en dedikation til at følge med i industriens udvikling og fremskridt. Gode mundtlige og skriftlige kommunikationsevner er nødvendige for at være et godt teammedlem og klart forklare ideer og koncepter til andre.
En bacheloruddannelse er den minimumsuddannelse, der kræves for at være en metallurgisk ingeniør, og studiet i materialevidenskab, metallurgi eller metallurgi foretrækkes. Nogle job kræver en avanceret grad, og mange fagfolk på dette område vælger at fortsætte deres studier, mens de arbejder. Arbejdsgivere betaler undertiden for eller bidrager til undervisningsomkostninger for at hjælpe en ingeniørs jobydelse eller for at øge jobrelateret viden.