Que fait un ingénieur métallurgiste?
Un ingénieur en métallurgie travaille habituellement dans le secteur de la sidérurgie et du fer, soit dans le traitement de matières premières, soit dans une industrie qui fabrique des machines ou des produits en métal. Il développe souvent différentes méthodes de traitement du métal pour le transformer de manière plus économique et plus facile en produits utiles. Bien que l'acier et le fer soient les métaux les plus couramment utilisés par un ingénieur en métallurgie, un plus petit pourcentage travaille exclusivement avec de l'aluminium ou du cuivre.
Tout comme les métallurgistes ou les scientifiques de la métallurgie, les ingénieurs métallurgistes intègrent des équipements de pointe tels que des appareils à rayons X, des spectrographes et des microscopes électroniques dans leur recherche et développement. Ils sont tenus de se tenir au courant des dernières avancées dans les domaines scientifiques et techniques. Leur travail peut être confiné à un laboratoire ou nécessiter des déplacements vers des sites et des installations distants.
Les deux principaux types de métallurgie sont physique et extractive. Le premier se concentre sur les propriétés physiques et les structures des alliages et des métaux. Ce dernier est consacré à la séparation du métal du minerai.
Les ingénieurs physico-métallurgistes se consacrent au développement de nouveaux alliages et de procédés de production pour le soudage, l’alliage, la fusion et le moulage. Étant donné que la plupart des métaux ne peuvent pas être utilisés dans leur forme la plus pure, il est nécessaire de créer des combinaisons, ou alliages, capables de fournir un métal résistant et léger à la fois pour les carrosseries et les appareils électroniques. Ce type d’ingénieur métallurgiste travaille le plus souvent dans des laboratoires ou des opérations de fabrication.
Les ingénieurs métallurgistes des industries extractives créent et supervisent les processus d'extraction et travaillent généralement en étroite collaboration avec les ingénieurs des mines. Ils affinent ensuite ces métaux et proposent souvent de nouveaux alliages pour diverses applications. Leur milieu de travail typique est un laboratoire, une aciérie, une usine de traitement de minerai ou une raffinerie.
Les deux types d'ingénieurs métallurgistes doivent être à l'aise pour travailler de manière indépendante et faire partie intégrante d'une équipe. Des réunions sont souvent nécessaires avec un large éventail de personnel, des contremaîtres des mines aux superviseurs d’usines. Le poste exige des aptitudes supérieures en mathématiques et en sciences et une volonté de suivre les développements et les progrès de l’industrie. De bonnes compétences en communication orale et écrite sont nécessaires pour former un bon membre de l’équipe et expliquer clairement les idées et les concepts aux autres.
Un diplôme de premier cycle est la formation minimale requise pour devenir ingénieur en métallurgie. Il est préférable d’étudier en science des matériaux, en génie métallurgique ou en métallurgie. Certains emplois exigent un diplôme supérieur et de nombreux professionnels choisissent de poursuivre leurs études tout en travaillant. Les employeurs paient parfois des frais de scolarité ou contribuent à leurs coûts pour aider le rendement d'un ingénieur ou améliorer ses connaissances.