Hvad gør en produktspecialist?
En produktspecialist er ansvarlig for at styre et produkt gennem hele sin livscyklus. Mange aspekter af denne livscyklus, herunder teknisk udvikling, markedsføring og forfremmelse, samt at holde sig informeret om produktets konkurrenceevne er involveret. Produktspecialisten giver muligvis uddannelse til andre ansatte eller leverandører som en del af hans eller hendes jobopgaver. Han eller hun kan også udvikle forretningsplaner relateret til udviklingen af produktet og dets vækstpotentiale.
På mange måder er produktspecialister et emneeksperter. De assimilerer viden om en produktlinjes tekniske specifikationer og funktioner. Fremtidig produktdesignudvikling kan falde inden for omfanget af deres jobopgaver. Ud over viden om selve produktet opnås samlet viden om produktkategorien og konkurrerende produkter, inklusive erstatninger. Træningsmateriale kan udvikles og præsenteres for kunder eller leverandører.
Markedsføring og promovering af produktlinien er en vigtig komponent i produktspecialistens job. Han eller hun skal være i stand til at bestemme, hvor produktet er i dets livscyklus. Hvis det er i de tidlige stadier af introduktion eller vækst, er der behov for et højere niveau af salgsfremmende indsats. Distributionsstrategier skal muligvis evalueres, udvikles eller ændres for at bedst mulig servicere markedets forventede behov.
En produktspecialist ser ikke kun på den kortsigtede udvikling af en produktserie; han eller hun overvejer også dens langsigtede udvikling. Når man formulerer en markedsføringsstrategi, kan der overvejes et forventet fald i salget fem år fremover. Potentielle tekniske forbedringer kan være inkluderet i den langsigtede strategi, eller det kan være nødvendigt at vælge forskellige leverandører for at reducere produktionsomkostningerne.
En produktspecialist kan muligvis samarbejde med virksomhedens produktionsanlægschef eller produktionsledere for at forudsige produktionskapacitet. Data om forventet salg med hensyn til enheder, herunder justeringer for sæsonbestemmelse eller salgsfremmende incitamenter, ville blive delt for at sikre, at lagerniveauet er tilstrækkeligt. En grundig analyse af markedets behov og købsadfærdsmønstre ville blive foretaget for at opnå denne type data.
Konkurrentaktivitet overvåges omhyggeligt af produktspecialister. De ønsker at sikre, at de strategisk reagerer på tab i markedsandele og produktkategoritendenser og implementerer ændringer i deres produktstrategier i overensstemmelse hermed. Hvis et produkt er nået slutningen af sin livscyklus og er i tilbagegangsfase, kan det være nødvendigt at ændre distributionskanaler for at målrette mod et nichemarked. Når en større konkurrent indfører en produktforbedring, såsom ny aroma, kan produktspecialisten foreslå et modrespons, hvis han eller hun bestemmer, at virksomheden har tilstrækkelige ressourcer til at gøre det.