Hvad gør en Navy Air Traffic Controller?
En marin flygeleder er ansvarlig for at styre og kontrollere lufttrafik i nærheden af et flyselskab eller en flådebase. Typisk etablerer en marin flygeleder kun radiokontakt med militære piloter, selvom controllere kan forsøge at komme i kontakt med civile piloter, der strejker ind i det marine luftrum. Ligesom civile controllere skal en militærcontroller gennemføre en collegeeksamen og gennemgå en omfattende træning på jobbet.
Flådestyrker i mange nationer bruger flyselskaber til at færge militære jetfly og andre fly til forskellige steder over hele kloden. Piloter betjener dette håndværk, og disse personer er ansvarlige for at opfange fjendens krigere og udføre rekognoseringsopgaver. Da flådepiloter ofte udfører missioner i fjerntliggende havområder, er flyvekontrollører ombord nødvendige for at dirigere flytrafikken og for at sikre, at der ikke forekommer kollisioner i luften. Derudover er mange flådeoperationer tophemmeligheder, i hvilket tilfælde militæret har en tendens til at bruge flådestyringskontrollører snarere end civile controllere, selvom flådepiloter opererer inden for kommercielt luftrum.
Luftfartsselskaber er konstant på farten, hvilket betyder, at piloter er afhængige af flyveledere til at guide dem til disse skibe, når missionerne er afsluttet. Sammenlignet med flyvepladser har marinefregatter relativt lidt handlingsrum, hvilket betyder, at kontrollerne er nødt til at sikre, at dæk er klare, før piloter kan få tilladelse til at lande. Ligesom med civile controllere skal en marin flygeleder også tage vejrforholdene i betragtning, før de får piloter, der skal godkendes for at starte eller lande flåde.
Under konfliktsituationer overvåger en marin luftfartscontroller luftrummet omkring et skib eller en flådebase for at holde styr på fjendtlige krigere, der kan udgøre en trussel mod flådestyrkerne. Controlleren skal advare flådepiloter om sådanne trusler. En controller tildeles typisk hver flyselskab; controllere på skibe, der opererer i de samme farvande, skal have forbindelse med hinanden for at sikre, at flyene fra deres skibe ikke kolliderer. Under nogle omstændigheder kan marinestyrere også komme i kontakt med luftvåbens piloter, hvis andre militære enheder leverer luftdækning til fligefrigater.
Generelt skal en Navy Air Traffic Controller gennemføre en fire-årig grad i rumfartsteknik eller et lignende emne. Som med andre medlemmer af de bevæbnede tjenester, skal controllere med succes gennemføre grunduddannelse, og i mange tilfælde skal disse personer tilbringe flere måneder eller år på skibsuddannelsesakademier, inden de ansøger om controllerjob. Normalt er det kun officerer, der kan ansøge om controller-stillinger.