Hvad gør en forskningskemiker?
En forskerkemiker studerer kemikalier og materialer for at lære mere om dem i både rene og anvendte videnskabelige anvendelser. I anvendt videnskab er målet at skabe et nyt produkt eller en proces eller at forbedre en eksisterende proces. Ren forskere fokuserer på at forbedre den grundlæggende forståelse af videnskabelige emner for at tilføje viden om kemi. Forskningskemikere kan arbejde for private virksomheder, offentlige agenturer og nonprofitorganisationer inden for områder, der spænder fra miljøkemi til farmaceutisk udvikling.
Forskningskemikere arbejder primært i et laboratoriemiljø. De har adgang til en række værktøjer og udstyr, de kan bruge til at studere den kemiske sammensætning af stoffer af interesse. Ved hjælp af værktøjer som spektrometri kan de finde ud af mere om indholdet af ukendte prøver. De kan formulere og studere nye prøver, analysere naturlige materialer som biologiske toksiner og evaluere forbindelser, der bruges i industrien for at lære mere om dem.
Forskningskemikeren kan arbejde med et specifikt mål for øje, som at udvikle rengøringsmidler, der ikke er hårde på miljøet, eller studere den kemiske struktur af naturlige forbindelser for at finde ud af, hvordan man syntetiserer dem. Denne proces kan omfatte eksperimentering og gentagen test for at bestemme, om processer er replikerbare og pålidelige. Forskningskemikere kan også udvikle sundheds- og sikkerhedsanbefalinger for forbindelserne, de arbejder med, for at holde forskere og arbejdstagere i sikkerhed.
En ren forskningskemiker kan have en interesse i en familie af kemikalier og processer eller et andet emne. Dette arbejde kan involvere mere fri form, da målet ikke er at udvikle noget specifikt, men at lære mere generelt om kemi. Denne viden kan til sidst blive til et nyt produkt eller proces eller kunne berige dybden af videnskabelig forståelse. Forskningskemikeren kan for eksempel teste forskellige hypoteser for at forklare udviklingen af livet på jorden. Dette arbejde kunne give vigtige oplysninger, der kan hjælpe forskere med at identificere muligheden for liv på andre planeter.
Det kan være muligt at blive forskerkemiker med en bachelorgrad, men en kandidatgrad foretrækkes normalt. Mange colleges og universiteter tilbyder kemi-programmer og kan tilbyde uddannelse. Hvis en studerende har et bestemt interesseområde, kan det være muligt at arbejde med ledere på området, der udfører avanceret forskning ved akademiske institutioner. For talentfulde kandidatstuderende kan dette føre til et jobtilbud i et forskningslaboratorium for at bidrage til viden om emnet.