Hvad gør en detailproduktchef?
En detailproduktchef er ansvarlig for at føre tilsyn med udviklingen af nye produkter eller styre markedsføringen og forbedringen af eksisterende produkter. En detailproduktchef skal typisk have afsluttet et bacheloruddannelsesprogram i erhvervslivet eller et beslægtet felt, og nogle arbejdsgivere kræver også branchespecifikke akademiske legitimationsoplysninger. I de fleste tilfælde er ledere mennesker, der tidligere har arbejdet inden for marketing eller som designere.
Livscyklussen for en bestemt artikel begynder på designstadiet, hvor en detailproduktchef skal gennemgå forskellige produktprototyper og beslutte, hvilken der skal produceres. Ledere er ansvarlige for at kontrollere designbudgettet, hvilket betyder at afsætte tilstrækkelige midler til udvikling, men ikke lade designstadiet fortsætte så længe, at processen i sidste ende ikke er omkostningseffektiv. I løbet af denne proces kan lederen konsultere et markedsundersøgelsesfirma for at indsamle data relateret til den slags produkter og tjenester, som forbrugerne gerne vil se komme på markedet. I mange tilfælde skal ledere få godkendelse af den øverste ledelse, før de begynder engrosproduktion.
I produktionsfasen skal retailproduktlederen forhandle kontrakter med detailhandlere og distributionsfirmaer. Lederen skal sikre, at der produceres tilstrækkelige mængder af den nye vare til at imødekomme efterspørgslen, men denne person skal også sikre sig, at virksomheden ikke producerer for store mængder af et produkt, der sandsynligvis ikke vil blive solgt. Ligesom med udviklingsfasen skal manageren omhyggeligt styre budgettet ved at sammenligne produktionsomkostninger med forventede salgsdata. I denne fase skal lederen også beslutte en pris for produktet; prisfastsættelsen skal træffes efter nøje gennemgang af produktions- og distributionsomkostningerne.
Bortset fra at håndtere spørgsmål, der er relateret til nye varer, er produktledere også ansvarlige for at forhandle med detailhandlere om at distribuere eksisterende produkter. Ledere har ofte til opgave at udvide virksomhedsdrift ved at markedsføre nyudviklede produkter i områder, hvor virksomheden ikke har nogen eksisterende forretningsmæssig tilstedeværelse. Derfor kan en leder, der fører tilsyn med operationer på tværs af internationale grænser, muligvis have besiddelse af andet sprogkundskaber. Hvis salget af et bestemt produkt er faldet, skal produktdirektøren beslutte, om han skal stoppe produktionen eller forsøge at redesigne eller ændre produktet for at generere mere salg.
Mens folk, der er ansat i disse roller, skal have en vis viden om forretning og marketing, kræver de fleste virksomheder også ansøgere, der har branchespecifik erfaring eller akademisk legitimation. En manager, der arbejder for et farmaceutisk firma, skal have noget kendskab til kemi for at føre tilsyn med produktudvikling. Derfor har mange produktledere både generelle forretningsgrader og bachelor- eller postgraduate-grader i et andet emne.