Hvad gør en industriel sociolog?
En industriel sociolog vil foretage forskning og anvende sociologisk teori til at løse problemer, der dækker en lang række industrielle problemer og bekymringer. Fokusområder inkluderer ofte produktivitet, ledelse, motivation, arbejdsorganisation, medarbejderrelationer, markedstendenser, teknologisk ændring, arbejdsfordeling og økonomiske tendenser. Brug af meget af sin tid på at studere folk på jobbet, søger en industriel sociolog primært svar på, hvordan arbejderne reagerer på ændringer på arbejdspladsen, samlet. Derefter vil han eller hun bruge information indsamlet fra både kvantitativ og kvalitativ forskningsindsats til at formulere teori og fremsætte henstillinger til forbedring af arbejdsmiljøet og arbejdsrelationer. Objektivt indebærer jobbet forståelse af, hvordan mennesker forholder sig til deres job, herunder de funktioner, processer og involverede mennesker.
Jobbeskrivelser for en industriel sociolog kan variere afhængigt af det firma eller organisation, der ansætter i stillingen. Almindeligvis er industrisociologer beskæftiget i statslige omgivelser, men kan også arbejde med virksomheder i den private sektor eller endda nonprofitorganisationer. Mens jobbeskrivelserne for annoncerede positioner normalt i sagens natur er ofte den største forskel de nøglefokus, som organisationen ønsker at omfavne. For eksempel kan en menneskelig ressourceafdeling ansætte en industriel sociolog til at hjælpe med at udarbejde en ny virksomhedshåndbog ved at udnytte sin ekspertise inden for anvendt teori med det formål at afbøde ændringer, der kan have negativ indflydelse på organisationen. På den anden side kan en regeringsorganisation søge industrisociologer for at undersøge, hvordan økonomiske tendenser kan påvirke den nationale produktivitet.
Opgaver fra en industriel sociolog er imidlertid normalt meget ens på trods af variationen i jobbeskrivelser. Planlægning, styring og overvågning af forskningsprojekter er normalt kernekrav. At analysere resultaterne af disse og andres studier relateret til et tildelt projekt rangerer som et tæt sekund, mens der trækkes konklusioner baseret på denne analyse og formidle dem til den øverste ledelse eller andre i organisationen er normalt afgørende for jobets mål. Det meste af tiden kræver positionen interaktion med en bred vifte af mennesker i forskellige miljømæssige omgivelser, fra et kontormiljø til måske at arbejde på en olierigge midt i et hav.
Krav til at blive en industriel sociolog vil normalt kræve mindst en kandidatgrad i sociologi, mens der ofte søges en ph.d. til direktørstillinger. Programmer, der specialiserer sig i industriel sociologi, er sjældne, men de er tilgængelige og identificeres normalt i forbindelse med bysociologi ved større universiteter. Erfaring er også vigtig for de fleste arbejdsgivere, og det betyder normalt, at du arbejder i en praktikplads under eller umiddelbart efter kandidatskolen.