Hvad er en lokomotivingeniør?
En lokomotivingeniør eller jernbanetekniker er en godstogs eller passagertogoperatør. Toget består af et eller flere lokomotiver, der trækker person- eller godsvogne, og lokomotivingeniøren er ansvarlig for lokomotiverne. Lokomotiver, der driver togene, køres normalt af en kombination af diesel og elektricitet. Der er dog nogle lokomotiver, der kører alene med elektricitet.
Jobbet som lokomotivingeniør inkluderer inspektion af lokomotivernes mekaniske forhold forud for og ved afslutningen af hver tur. De er trænet til at foretage mindre justeringer af maskinen, når det er nødvendigt. Efter afslutningen af inspektionen før turen venter lokomotivingeniøren på instruktioner om at starte turen fra jernbaneledere om bord.
Når toget er i bevægelse, kontrollerer lokomotivingeniøren acceleration og bremsning af toget ved at manøvrere gashåndtag og luftbremser. De skal også holde øje med strømstyrken, lufttrykket og batterimålerne. En anden vigtig del af lokomotivingeniørens job er at opretholde kommunikation med andet jernbanepersonale såsom ledere i toget og personalet i trafikstyringscentret. Lokomotivingeniøren er også ansvarlig for at føre daglige poster over togets fysiske tilstand og procedurer, der følges på hver tur.
Ud over færdighederne med at inspicere og justere lokomotivets mekanik og kontrollere dens bevægelse, skal lokomotoringeniøren have en omfattende forståelse af jernbanen og ruter, de kører, inklusive terminalerne. De skal også kende tilstanden og sammensætningen af deres tog og tilstanden og geometrikken for den rute, toget skal køre. Dette er ekstremt vigtigt, fordi togets acceleration og bremseevne afhænger af skinnens kvalitet og tilstand samt vægten af de togbiler, lokomotivet trækker.
Fordi lokomotivingeniør kræver de fleste færdigheder hos enhver jernbanearbejder, udfyldes lokomotoringeniører næsten altid af arbejdstagere, der har erfaring i andre jernbanedriftsmæssige erhverv. Størstedelen af jernbanetransportarbejdere starter som værkearbejdere. Fordi det forkert betjente tog kan have katastrofale effekter, holdes lokomotivingeniører til høje standarder med hensyn til fysisk form, specielt inden for fingerfærdighed, syn, hånd-øje koordination og hørelse. Som et resultat testes lokomotivingeniører ofte.