Hvad er en tværfaglig tilgang?
En tværfaglig tilgang er en uddannelsesstil, der inkorporerer viden og færdigheder fra flere læringsområder. I børneuddannelse er dets primære formål at forbedre kritiske tænkningsevner. Mange programmer på bachelor- og kandidatniveau bruger også tværfaglige tilgange til at imødekomme deres studerendes forskningsinteresser.
Meget tværfaglig læring forekommer i det naturlige uddannelsesforløb. For eksempel kan en studerende have et ordproblem i matematik, der siger, at en person købte selleri, grønne bønner, broccoli og æbler. Spørgsmålet kræver muligvis, at den studerende tilsætter det samlede beløb, der er brugt på grøntsager i den shoppingtur. For det første skulle den studerende bruge læseforståelsesevner for at forstå, hvad spørgsmålet stiller. Han eller hun er også nødt til at trække på viden udefra om grøntsager for at vide, at man ikke inkluderer æblerne i beregningen.
Lærere kan også tildele projekter, der med vilje er designet med en tværfaglig tilgang. Hvis studerende for eksempel læser en bog, der finder sted i Antarktis, kan de undersøge polære økosystemer eller pingvinenes sociale vaner for at inkorporere videnskab. De kan også lære om historiske opdagelsesrejsende, der først kom i kontakt med Antarktis. Det kræves ofte, at de skriver, tegner eller skaber andre former for kunstværker for at demonstrere deres viden om alle disse forskellige læringsområder. Dette udvikler kritisk tænkningsevne ved at tilskynde studerende til at se forbindelser mellem forskellige videnområder.
I videregående uddannelse anvendes den tværfaglige tilgang ofte i forskning. Traditionelt opfordres de studerende til at vælge et studieretning temmelig tidligt i deres universitetskarriere. Studerende kan dog opleve, at deres interesser spænder over forskellige akademiske områder. International udvikling, for eksempel, kan kombinere økonomi med internationale relationer og endda antropologi. En studerende med interesse for psykologi kan finde ud af, at viden om sociologi og statistik også er nødvendig for at forstå hans eller hendes emne.
Den tværfaglige tilgang er ofte tilgængelig for studerende og forskere for at bygge bro over disse typer huller i viden. Studerende kan tage undervisning fra flere forskellige colleges for at fuldføre kravene til en tværfaglig grad. I studier på kandidatniveau kan studerende modtage forskningsstipendier, der giver dem mulighed for at arbejde med professorer inden for forskellige akademiske discipliner.
Studerende, der ønsker at gennemføre en tværfaglig grad, skal normalt gennemgå deres akademiske rådgivere for at færdiggøre et gradeforslag. Da tværfaglige grader ofte ikke følger standardiserede retningslinjer, kan forslaget muligvis godkendes af en dekan eller administrator. Kandidatstuderende skal muligvis have rådgivere i hver deres fag.