Hvad er efteruddannelse?
Efteruddannelse, også kaldet videregående eller videregående uddannelser, er et valgfrit niveau for skolegang ud over, hvad der kræves af loven de fleste steder. Universitetslæring er et af de mest almindelige eksempler, men samfundsskoler, erhvervsskoler og handelsprogrammer er også kvalificerede. Folk vælger normalt at forfølge denne form for uddannelse som en måde at bryde ind i arbejdsverdenen med karriereuddannelse, der både kan forbedre deres chancer for udvikling og give dem mulighed for at arbejde på et felt, der faktisk betyder noget for dem.
Valgfri natur
Et af de mest definerende træk ved efteruddannelse er, at den er valgfri. Forskellige lande har forskellige regler om skole, men børn er de fleste steder forpligtet til at gå i klasser i mindst en vis tid. Uddannelsessystemet i de fleste lande er opdelt efter niveau: børnehave eller folkeskole er til små børn, mens mellemskole, grammatikskole eller ungdomshøjskole er til børn i den tidlige ungdom. De fleste gymnasiumsprogrammer er kendt som "sekundær" uddannelse. Efter-sekundær træning er det, der kommer derefter. Studerende mange steder har ikke et valg, når det kommer til gymnasiet, men universitetsstudier er altid noget, der overlades til individuelle skøn.
Hvorfor folk forfølger det
En af de største årsager til, at folk vælger at fortsætte deres uddannelse, er som et middel til at forbedre deres karrieremuligheder. De fleste af de højst betalte job kræver avancerede grader eller specialcertifikater, der kun kan opnås gennem dedikeret træning. Nogle gange tilmelder folk sig til bestemte kurser som en måde at komme ind på et bestemt felt, som det er tilfældet med en person, der vil gå på advokatskole eller blive elektriker. Andre ser videregående uddannelser som noget af en dør til muligheder mere generelt og tager en række kurser, der gør det muligt for dem at være mere omsættelige som tænkere og arbejdere på en række forskellige områder.
Undergraduate programmer
Grundlæggende læring finder typisk sted på universitetscampusser, enten personligt eller via Internettet. De fleste lande støtter et begrænset antal såkaldte ”offentlige” universiteter, der har tendens til at være store forskningsinstitutioner. Studerende kan også vælge at gå på mindre private skoler. Der er normalt en omkostningsforskel, hvor private skoler har tendens til at være dyrere; der kan også være store forskelle, når det kommer til studerendes kropsstørrelse, livskvalitet og campuskultur. I begge tilfælde varer studier på enten offentlige eller private universiteter typisk fire år og kulminerer enten med en Bachelor of Arts eller en Bachelor of Science grad.
Studerende, der ikke er sikker på, hvilken slags post-sekundær uddannelse der er bedst for dem, kan begynde på en community college, som typisk er et to-årigt program, der fører til en associeret grad. Denne type grad anvendes ofte til en bachelor, men har også værdi på egen hånd. Mange entry-level job kræver en associeret grad for at bevise grundlæggende viden og et vist niveau for højere læring.
Handels- og erhvervsskoler
Studerende, der håber at begynde at arbejde i specifikke handelsområder - for eksempel bilmekanik eller VVS - går typisk på erhvervsskole for at lære de færdigheder, der er nødvendige for succes. Mens de fleste universitetsprogrammer fokuserer på brede emner og hjælper studerende med at tænke over store ideer, er handels- og erhvervsuddannelser typisk dedikeret til bestemte områder og har en tendens til at være meget kortere som et resultat, hvilket ofte kun tager et år eller to at gennemføre. Grader er sjældne i disse tilfælde, men kandidater tjener ofte certifikater og undertiden også lokale licenser.
Graduate grader
Mange af de mest prestigefyldte karriereveje kræver en hel del postgraduate-læring. Mennesker, der ønsker at være læger, advokater eller andre fagfolk, som arkitekter og erhvervsledere, har ofte brug for at udføre master- eller endda doktorgradsarbejde. Alle disse programmer er en del af det større post-sekundære uddannelsesrum. Hvor lang tid de tager varierer efter felt, men de fleste kræver mindst et år forud for bacheloruddannelsen - og de kan tage meget længere i nogle tilfælde.
Økonomiske og andre overvejelser
En af de største ulemper ved post-gymnasiet er dens omkostninger, fulgt nøje af den tid det tager at virkelig forpligte sig til de fleste programmer. Nogle lande overskriver alle eller dele af universitetsudgifter til kvalificerede studerende, men dette er ikke universelt. Privatskoler har ofte meget høje priser for undervisning og gebyrer. De fleste vil markedsføre sig selv som en langsigtet investering, idet de argumenterer for, at studerende, der studerer, har en tendens til at finde bedre betalende job, hvilket gør høje omkostninger i forvejen balance over tid. På nogle områder er dette sandt, men studerende skal nøje veje deres karriereambitioner mod omkostningerne ved at komme dertil, før de bliver for stærkt investeret.
Mange mennesker vælger at tage lån for at betale for deres efteruddannelse. Stipendier og tilskud er også tilgængelige for nogle studerende, der ikke kan betale alle omkostningerne på forhånd. De fleste lån og udskudte betalingsplaner kræver, at studerende betaler renter, som ofte kan tilføje det skyldige beløb betydeligt.
Tidsovervejelser er også vigtige, især for studerende med familier eller arbejdsansvar. Det kræver ofte en masse energi at være fokuseret og viet kurser på universitetsniveau. Fremgangen i internetklasser og aften- og eksekutivprogrammer på mange campusser har bidraget til at gøre det lettere for folk at tage kurser på en mere fleksibel tidsplan, men det er stadig vigtigt for studerende at være realistiske om hvor lang tid videregående uddannelse virkelig vil tage.