Hvad er vurderingsbureauer?

Ratingbureauer er organisationer, der fastlægger kreditvurderinger for udstedere af værdipapirer såsom obligationer. Disse agenturer spiller en stærk og vigtig rolle i det økonomiske landskab, da kreditvurderinger kan gøre eller ødelægge en virksomhed. De offentliggør regelmæssigt ratingsopdateringer til gavn for offentligheden såvel som investorer, regeringer og finansielle virksomheder. Mens disse agenturer er enormt magtfulde, er de også blevet kritiseret, især i finanskrisen 2008-2009, hvor tvivlsomme kreditvurderinger blev bebrejdet for at have brændt økonomiske problemer i nogle regioner.

Nogle eksempler på ratingbureauer inkluderer Standard and Poors, Moodys, Fitch ratings og Rating and Investment Information, Incorporated. Disse agenturer udsteder normalt kreditvurderinger for udstedere af værdipapirer eller typer af værdipapirer i et bestemt område, som Moodys gør i USA, og nogle gange vurderer flere kreditvurderingsbureauer værdipapirudstedere i samme land. Evalueringerne nås ved at se på virksomhedens resultater, ydeevnen for værdipapirer udstedt af virksomheden og emner såsom økonomiske tendenser.

Bedømmelser kan opdeles på flere måder, hvor mange vurderingsbureauer bruger bogstavkarakterer. Ratificeringerne giver folk mulighed for at skelne mellem værdipapirer af investeringskvalitet, værdipapirer, der kan være marginale, og værdipapirer, der er "uønsket", uegnede til investering. Ratingbureauer kan vurdere finansielle virksomheder, individuelle virksomheder, der udsteder værdipapirer som aktier og obligationer, og regeringer, der ofte bruger obligationer og andre gældsforpligtelser som et værktøj til indsamling af midler.

Et af de største problemer, der har plaget vurderingsbureauer, er, at ratings kan hænge bag information i realtid. Et firma kan fortsat modtage en AAA-rating, for eksempel længe efter det bliver tydeligt, at virksomheden oplever problemer. Ratingbureauer er også blevet kritiseret for nære forbindelser med virksomhedschefer og en manglende evne til at bedømme komplekse finansielle instrumenter korrekt. Når en enorm gruppe af prioritetslån samles, kan puljen for eksempel få en højere rating, end den fortjener, fordi det er vanskeligt for kreditvurderingsbureauet at nå frem til en rating.

Et andet problem med kreditvurderingsbureauer er, at en ratingnedgradering kan udfælde økonomiske problemer. Hvis et ratingbureau nedgraderer en statsregering, f.eks. På grund af problemer med den økonomiske præstation, vil denne regering have det vanskeligere at få kapital. Som et resultat kan nedjusteringen sætte regeringen i en endnu mere akavet position, hvilket vil gøre det vanskeligt at komme sig. Mens man kunne hævde, at ratings er en værdifuld service, der giver mulighed for kloge investeringer, kan virkningerne af kreditvurderingsbureauer være meget betydningsfulde.