Hvad er en betalingsagent?
Nogle gange kaldes betalingsagenter eller finanspolitiske agenter, betalingsagenter er fagfolk, der har ansvaret for at acceptere betalinger fra udstedere af værdipapirer og videresende disse betalinger til investorer, der ejer disse værdipapirer. I de fleste tilfælde vil betalingsagenten være en bank eller et trustfirma, der har etableret et samarbejde med udstederen af værdipapiret eller værdipapirerne. Disse agenters funktion reguleres normalt af økonomiske forskrifter, der er fastlagt af regeringsorganer, samt etiske standarder, der er indført af det finansielle samfund i det land, hvor agenten fungerer.
Den faktiske proces, som en betalingsagent følger, er relativt ligetil. En udsteder leverer agenten alle de data, der er nødvendige for at behandle betalinger til investorer. Dette inkluderer kontaktoplysninger for hver investor, såsom navn, postadresse og muligvis bankoplysninger, der kan bruges til at udføre elektroniske overførsler til investorkonti. Sammen med disse basisdata leverer udstederen også agenten data, der er relateret til de beløb, der skal fremsendes til hver investor, dokumentation, der identificerer betalingens art, og den periode, betalingen dækker. Til gengæld giver betalingsagenten udstederen dokumentation, der bekræfter den vellykkede overførsel af midlerne til hver investor.
De typer betalinger, der kan udbetales af en betalingsagent, inkluderer hovedbetalinger, når investorer vælger at sælge aktier tilbage til udstedere, renteudbetalinger på forskellige typer obligationer og udbytte til aktionærer, når disse betalinger skal udstedes. For hver transaktionstype har betalingsagenten ansvaret for at sikre, at betalingerne udstedes rettidigt, at de foretages til den rette investor, og at betalingerne foretages i overensstemmelse med de vilkår og betingelser, som udstederen giver .
Mens en betalingsagent har ansvaret for at foretage betalinger til investorer, interagerer agenten faktisk ikke med investoren i andre forhold end bekræftelse af, at betalingen er modtaget. Hvis der er noget problem med betalingsbeløbet, bliver investoren nødt til at interagere med udstederen for at identificere problemets oprindelse, under forudsætning af at betalingsagenten har behandlet betalingerne i henhold til de data, der er leveret af udstederen. En betalende agent kan, afhængigt af den lokale told, fremsende en anmodning fra investoren til udstederen om at undersøge en opfattet uoverensstemmelse med hensyn til betalingen, men i de fleste tilfælde bør bekymringen rejses direkte med udstederen. Først når udstederen godkender en ændret betaling, kan betalingsagenten gå videre med enhver form for yderligere betalinger til investoren.