Hvad er involveret i patentvurdering?
Patentvurdering foretages typisk enten ved hjælp af en klassisk regnskabspraksis eller en mere tilpasningsdygtig tilgang. Den regnskabsmæssige metode inkluderer bestemmelse af et patentværdi baseret på dets estimerede markedsværdi, omkostning og indkomstpotentiale. Dette er ofte stort set teoretisk, og en tilgang, der betragtes som mere praktisk, er prisfastsættelse af patenter baseret på den potentielle anvendelse af et patent og sandsynligheden for patentovertrædelse.
Alle patenter har potentialet til at være et enormt beløb værd, hvis produktet eller processen, som de beskriver, bliver udbredt og dominerende på markedet. Da mange virksomheder i den vestlige verden skifter fra modeller af produkt- og serviceorienterede profitordninger til virksomheder, der er baseret på intellektuel ejendomsret, bliver det stadig vigtigere at udføre patentvurderinger korrekt for at beskytte og udvikle denne ejendom. Et af de største problemer med patentvurdering er det faktum, at et patent på ingen måde angiver, hvor lang tid der kan være mellem udviklingen af en vellykket idé og dens implementering i fremstilling og markedsføring. Et godt eksempel på dette er opfindelsen af faxmaskinen, der blev patenteret i 1843 med den første succesrige model, der blev testet af en italiensk fysiker ved navn Giovanni Caselli i 1865, 22 år senere. Dette var stadig 11 år før opfindelsen af selve telefonen, da den første faxmaskine blev testet med telegraf, og faxmaskinen blev ikke en hæftemaskine, populær og vigtig maskine i de fleste kontorindstillinger før næsten et århundrede og en -halv senere.
De, der bruger regnskabsprincipper i patentvurderinger, er opmærksomme på deres begrænsninger. Brug af markedsteori er det mest besværlige, da der ikke er nogen objektiv salgspris eller et klart konkurrencepræget marked for de fleste patenter, og de købes og sælges ofte for at modvirke innovation fra konkurrenter, så ofte som de er for at tilskynde det internt. Brug af omkostningsteori til patentvurdering er baseret på det faktum, at et objekts værdi bestemmes af de ressourcer, der gik til at producere det. Omkostningerne ved et patent er imidlertid en engangsomkostning, da det, når et objekt eller en proces er patenteret og det patent, der er købt af et firma, ikke kan patenteres igen af en anden, hvilket begrænser refleksioner af de reelle omkostninger. Indkomstværdiansættelse af patenter i regnskabspraksis har den mest direkte forbindelse til den sande værdi, men de er baseret på ideen om, at når det ejes, vil det øjeblikkelige arbejde blive udført med at udvikle overskud fra brugen af et patent. Som med enheder som faxmaskinen eller virksomheder, der køber patenter til at fjerne konkurrenter fra markedet, er dette dog ofte også genstand for fejlagtig fortolkning.
Retningslinjer for anvendelse og overtrædelse involverer mere abstrakte værdier, som intellektuel ejendom indebærer, såsom licensgebyrer, juridiske omkostninger og fornyelsessatser for patenter. Denne tilgang til patentvurdering forsøger at se på den fra et mere grundlæggende aspekt af intellektuel ejendom og distancere sig fra faktiske markedsførings- og fremstillingsniveauer for hvad der beskyttes. Dette kan være en mere nøjagtig måde at værdsætte patenter, da de i stigende grad definerer smalere og smalere anvendelsesområder for teknologiske processer og objekter, der ofte overlapper hinanden i fremstillingssektoren. Retningslinjer for anvendelse kan bestemmes ved at se på, hvor ofte et patent citeres i litteratur og databaser gennem online-søgninger, hvilket er en klar indikator for interesse for at udvikle ideen yderligere. Fremkomsten af Internettet og offentlig dokumentation og analyse af banebrydende forskning i 2011 har foretaget store evalueringer af industriens interesse i nypatenterede ideer meget mere praktisk til patentvurderingsprocedurer, end det kun var muligt for få årtier siden.