Hvad er pensionsansvar?
Med pensionsansvar henvises til det faktum, at enten et privat selskab eller en national regering er nødt til at tage højde for fremtidige pensionsudbetalinger. Metoderne, der bruges til at foretage denne bogføring, kan variere meget. Et større pensionsansvar end forventet kan enten bogstaveligt tvinge et selskab ud af drift eller få det til at blive insolvent på papir.
Udtrykket pensionsansvar henviser ikke til det samlede beløb, som et selskab skal betale i fremtidige pensioner. I stedet henviser det til forskellen mellem dette beløb og det beløb, som virksomheden har øremærket til at foretage disse betalinger. Selvfølgelig kan virksomheden have flere penge, end det har brug for, hvilket er kendt som et pensionsoverskud .
En pensionsansvar forekommer normalt kun i ydelsesbaserede ordninger. Det er her virksomheden på forhånd har aftalt at give pensioner med et fast beløb til personalet, ofte fastlagt som en del af deres løn i deres sidste pensioneringsår. Det alternative system, en bidragsbaseret ordning, indebærer, at virksomheden kun garanterer, hvor meget det vil investere i fremtidige pensioner. Dette betyder, at de betalte pensioner er uforudsigelige, afhængigt af udførelsen af investeringerne, så logisk set kan der ikke være et pensionsforpligtelse.
For at gøre tingene mere komplicerede betaler en virksomhed normalt ikke en pension direkte. I stedet køber den en livrente, der konverterer et fast beløb til en garanteret årlig betaling for pensionistens levetid. Forholdet mellem kontant betaling og livrenteudbetaling varierer over tid. Det betyder, at det beløb, som virksomheden har brug for til at finansiere en garanteret pension, kan ændre sig dramatisk fra år til år.
Beregning af pensionsforpligtelser kan være et ekstremt komplekst emne. Mængden af tid, for hvilke der er foretaget prognoser, kan variere meget, fra simpelthen at udarbejde pensionsansvaret for det kommende år til at udarbejde det samlede pensionsansvar, hvis alle nuværende medarbejdere fortsat blev ansat i virksomheden, indtil de blev pensioneret. I mange lande er der standardsystemer, der skal sikre, at alle virksomheder udarbejder deres forpligtelser på samme måde.
Afhængig af lokale regnskabslovgivninger skal nogle af eller alle firmaets forpligtelser fremgå af dens balance. Dette kan ofte betyde, at et ellers sundt selskab forekommer dybt i gæld. I nogle situationer kan en virksomhed endda finde sig i teknisk insolvent og skal træffe foranstaltninger for at løse dette.
Udtrykket pensionsansvar kan også anvendes løst på de offentlige udgifter. I dette tilfælde henviser det til social sikring eller statslige pensionsudbetalinger, som regeringen skal betale til pensionister. Når andelen pensionister til skatteydere stiger, finder nogle regeringer, at de enten skal hæve skat eller skære ned på pensionsbetalinger for at få bøgerne til at balance.