Hvad er hepatitis B-antigener?
Hepatitis B er en virusinfektion, der påvirker leveren. Når virussen kommer ind i kroppen, kopieres den eller kopieres af sig selv og frigiver hepatitis B-antigener, et specifikt protein. De er en nyttig markør i blodet til at skelne mellem akut og kronisk hepatitis B og immunitetsstatus efter vaccination. Der er tre hepatitis B-antigener: overfladeantigenet, e-antigenet og kerneantigenet.
Akut eller kronisk hepatitis B kan forekomme. Kronisk hepatitis B er en almindelig co-infektion hos patienter med HIV, der kræver anvendelse af specifikke antiretrovira, som også er aktive mod hepatitis B. Måling af tilstedeværelsen af hepatitis B-antigener og antistoffer i blod og lever muliggør diagnose af typen af hepatitis B til stede, og på hvilket stadie af sygdom patienten er. Antistoffer er proteiner fremstillet af kroppen som en del af dens immunrespons for at bekæmpe virussen.
Der er tre typer hepatitis B-antigener. Overfladeantigenet (HBsAg) frigøres umiddelbart efter infektion og bruges som en del af diagnosen af en akut infektion. Hvis HBsAg er til stede i mere end seks måneder, er det tegn på en kronisk infektion. E-antigenet (HBeAg) findes, når virussen aktivt begynder at replikere i leveren og indikerer, at personen er meget infektiøs. Kernehepatitis-antigenet (HBcAg) findes kun på leverbiopsier, ikke i blodet. Mennesker, der er hepatitis B-antigenpositive, kan også overføre infektionen til andre, hvad enten de er i det akutte eller kroniske stadium.
Hepatitis B er meget transmitterbar via blod og kropsvæsker. Der findes en vaccine, som rutinemæssigt gives til personer med stor risiko for udsættelse for hepatitis B. Disse vil omfatte laboratoriepersonale, sundhedsarbejdere, kloakarbejdere og enhver anden person, der udsættes for blod eller kropsvæsker på arbejdspladsen.
Måling af hepatitis B-antistoffer efter vaccination kan måle en tilstrækkelig respons. Vaccinerede personer viser kun tilstedeværelsen af hepatitis B-antistoffer, ikke antigener. Hvis hepatitis B-antigener er til stede, er det en indikation af tidligere eller nuværende eksponering for hepatitis B.
Uanset vaccinationsstatus skal enhver, der udsættes for blod eller kropsvæsker, anvende barrieremetoder for at minimere risikoen for eksponering. Disse inkluderer handsker og beskyttelsesslitage i tilfælde af erhvervsmæssig eksponering og kondomer i tilfælde af seksuel eksponering. Hepatitis B er en alvorlig sygdom, der kan resultere i langvarig leverskade, herunder skrumpelever og leverkræft.