Hvad er HPV 16 og 18?

Der er over hundrede forskellige versioner af den humane papillomavirus (HPV), der vides at eksistere, så forskere har nummereret hver stamme. Undersøgelser af de særlige stammer har fundet, at tilstedeværelsen af ​​HPV 16 og 18 er en stærk faktor til at bestemme, om en kvinde eventuelt kan udvikle livmoderhalskræft. Livmoderhalskræft kan tage år at udvikle sig, og en rutinemæssig pap-udtværning kan muligvis opdage tilstedeværelsen af ​​HPV 16 og 18 og muliggøre tidlig opdagelse af sygdommen.

HPV er en seksuelt overført sygdom, hvilket betyder, at den spredes fra en person til en anden gennem seksuel kontakt af en eller anden art. Dette gælder også HPV 16 og 18. Cirka 30 af de over 100 virusstammer kan resultere i konsekvenser som kønsvorter hos mænd eller kvinder og livmoderhalskræft hos kvinder, men de fleste mænd, der har HPV, udvikler aldrig symptomer. Det store antal HPV-vira gør det vanskeligt at isolere, hvilken stamme der forårsager hvilke symptomer.

Da de fleste mennesker, der har en form for HPV, aldrig udvikler symptomer eller aldrig bliver testet, er det svært at estimere, hvor mange mennesker der kan blive inficeret. Nogle undersøgelser har antallet af inficerede amerikanere sat i titusinder af millioner, hvilket ville gøre det til den mest almindelige seksuelt overførte sygdom i USA. Den eneste garanterede forebyggelse af sygdommen er total afholdenhed fra enhver seksuel kontakt.

Der er en test, der kan køres under en rutinemæssig pap-udtværning, som kan identificere tilstedeværelsen af ​​HPV 16 og 18. Når stammerne er identificeret, kræves hyppige opfølgningsbesøg hos en gynækolog. Lægen vil tjekke for dysplasi eller den unormale vækst af celler. Dette betyder ikke nødvendigvis, at livmoderhalskræft vil udvikle sig, men er kun et advarselstegn.

I øjeblikket er der ingen kur mod HPV 16 og 18 eller nogen af ​​de andre stammer, men praksis med sikker sex reducerer risikoen for, at virussen smittes kraftigt. Hvis en kvinde er diagnosticeret med HPV, skal hun sørge for at følge op med sin læge regelmæssigt. Hvis livmoderhalskræftceller opdages tidligt, er det meget hærdeligt og kræver muligvis ikke mere end poliklinisk behandling. I meget sjældne tilfælde kan en mand udvikle kræft i penis eller anus som følge af eksponering for HPV, og derfor skal han være sikker på at kontrollere for tilstedeværelsen af ​​kønsvorter, hvis han er seksuelt aktiv.