Cosa sono HPV 16 e 18?

Ci sono oltre cento versioni diverse del papillomavirus umano (HPV) che esistono, quindi gli scienziati hanno numerato ogni ceppo. Studi sui particolari ceppi hanno scoperto che la presenza di HPV 16 e 18 è un fattore forte nel determinare se una donna potrebbe eventualmente sviluppare il cancro cervicale. Il cancro cervicale può richiedere anni per svilupparsi e uno striscio di routine potrebbe rilevare la presenza di HPV 16 e 18 e consentire la diagnosi precoce della malattia.

HPV è una malattia a trasmissione sessuale, il che significa che è diffusa da una persona all'altra attraverso un contatto sessuale di qualche tipo. Questo è vero anche per l'HPV 16 e 18. Circa 30 degli oltre 100 ceppi del virus possono provocare conseguenze come le verruche genitali negli uomini o nelle donne e nel cancro cervicale nelle donne, ma la maggior parte degli uomini che hanno HPV non sviluppa mai sintomi. Il gran numero di virus HPV rende difficile isolare la tensione provoca quali sintomi.

Poiché la maggior parte delle persone che hanno qualche forma di HPV non sviluppa mai sintomiO non essere mai testati, è difficile stimare quante persone possano essere infettate. Alcuni studi hanno messo il numero di americani infetti nelle decine di milioni, il che lo renderebbe la malattia più comune trasmessa negli Stati Uniti. L'unica prevenzione garantita della malattia è l'astinenza totale da qualsiasi contatto sessuale.

C'è un test che può essere eseguito durante uno striscio di routine in grado di identificare la presenza di HPV 16 e 18. Una volta identificati i ceppi, sono necessarie frequenti visite di follow-up a un ginecologo. Il medico verificherà la displasia o la crescita anormale delle cellule. Ciò non significa necessariamente che il cancro cervicale si svilupperà, ma è solo un segnale di avvertimento.

Attualmente, non esiste una cura per l'HPV 16 e 18 o per nessuno degli altri ceppi, ma la pratica del sesso sicuro riduce notevolmente le probabilità di contrarre il virus. Se una femmina viene diagnosticata con HPV, dovrebbe esserne sicuroseguire regolarmente il suo medico. Se le cellule tumorali cervicali vengono rilevate in anticipo, allora è molto curabile e potrebbe non richiedere più che un trattamento ambulatoriale. In casi molto rari, un uomo può sviluppare il cancro del pene o dell'ano a causa dell'esposizione all'HPV, e quindi dovrebbe essere sicuro di verificare la presenza di verruche genitali se è sessualmente attivo.