Hvad kan forårsage svære humørsvingninger?
Svære humørsvingninger kan være forårsaget af kemiske ubalancer i hjernen, hormonelle ændringer i kroppen og nogle typer medicin. Derudover kan svære humørsvingninger også være forårsaget af normal menneskelig reaktion på det daglige liv. Når en persons liv er i en periode med alvorlig omvæltning eller følelsesmæssig nød, er humørsvingninger undertiden simpelthen en naturlig reaktion på den menneskelige tilstand. Ændringer i humør, selv alvorlige, er undertiden normale.
Selvom der er livserfaringer, der kan medføre humørsvingninger, er nogle gange alvorlige humørsvingninger resultatet af kemiske ubalancer, såsom bipolar lidelse. Neurotransmittorer er kemikalier i hjernen, som menes at kontrollere humør. Et sådant kemikalie, kaldet noradrenalin, kan forårsage ekstrem manisk opførsel, hvis niveauerne er for høje og svær depression, hvis niveauerne er for lave. En anden neurotransmitter kaldet serotonin menes at være knyttet til lykke og godt humør, og udsving i dette kemikalie kan forårsage dramatiske ændringer i sindstilstand.
Humørsvingninger forbundet med hormoner ses ofte hos kvinder, der gennemgår overgangsalderen. Østrogen er et hormon, der menes at have en indflydelse på, hvordan hjernen producerer serotonin, kemikaliet "godt humør". Kvinder midt i overgangsalderen har typisk mangel på østrogen, hvilket kan forsinke produktionen af serotonin. Denne tilstand menes at være ansvarlig for mange humørsvingninger forbundet med overgangsalderen. Andre symptomer på overgangsalderen, som kan bidrage til svære humørsvingninger inkluderer søvnforstyrrelser, vægtøgning og kost.
Udbredelsen af puberteten er længe blevet krediteret for at forårsage alvorlige humørsvingninger. I modsætning til overgangsalderen, hvor hormoner formindskes, løber hormoner over i puberteten, hvilket forårsager reaktioner i hjernen, der ofte fører til uforudsigelig og lunefuld opførsel. Dette er undertiden mere udbredt hos piger, da mange af dem også beskæftiger sig med deres første oplevelser med menstruation, hvilket bringer det med et helt nyt sæt problemer. Nogle symptomer på alvorlige humørsvingninger hos teenagere inkluderer uforklarlig gråd og ændringer i holdning og adfærd, især over for autoritetstall. Derudover skifter nogle teenagere mellem social tilbagetrækning og overpræstation.
En anden tilstand kaldet præmenstruationssyndrom (PMS) kan undertiden forårsage svære humørsvingninger. Der vides lidt om denne tilstand, men forskning ser ud til at vise, at PMS sandsynligvis er knyttet til produktion af neurotransmittere i hjernen. Kvinder, der lider af PMS, oplever ofte humørsvingninger så alvorlige, at symptomerne forstyrrer deres daglige liv.
Behandling af svære humørsvingninger varierer afhængigt af sværhedsgraden og patientens alder. Læger ordinerer ofte antidepressiva såsom Prozac og Paxil. For kvinder, der gennemgår overgangsalderen, anbefales undertiden hormonerstatningsterapi. Denne type terapi er nu mindre almindelig, da den har været knyttet til kræft.