Hvad er en viral feber?
I medicinsk terminologi kaldes forhøjelse af basal kropstemperatur på grund af en virusinfektion en viral feber. Den faktiske virus, der forårsager feberen, kan muligvis ikke identificeres. En viral feber kan være ledsaget af andre tegn og symptomer, såsom løbende næse, røde øjne, ubehag, irritabilitet, led- og muskelsmerter, forstørrede lymfeknuder og hududslæt. Det meste af tiden går en viral feber op efter tre til syv dage og betragtes som godartet og selvbegrænsende. Det kan dog medføre komplikationer, især blandt de meget unge, de meget gamle og immunkompromitterede.
Overførslen af en bestemt virus sker normalt, når en person inhalerer aerosoliserede partikler, spiser eller drikker forurenet mad eller vand eller er i direkte kontakt med en anden inficeret person. Nogle vira spredes gennem direkte inokulation eller seksuel kontakt. Vira kan påvirke et bestemt organ, og medicinske symptomer kan lokalisere sig til dette organ. F.eks. Påvirker adenovirus og rhinovirus den øvre luftvej, hvilket forårsager infektion i øvre luftvej, mens rotavirus og norovirus påvirker mave-tarmkanalen og forårsager gastroenteritis eller diarré. Efter at virussen har spredt sig lokalt, transporteres den ind i blodet eller lymfen og til sidst bekæmpes af immunsystemet.
En viral feber opstår, fordi stoffer som prostaglandiner, interleukin-1 (IL-1) og tumor nekrose faktor (TNF) frigøres af aktiverede lymfocytter og makrofager. Feber opstår, når disse stoffer stimulerer hypothalamus til at nulstille kroppens temperaturværdi på et højere niveau. Paracetamol, aspirin og ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler er i stand til at reducere feber, fordi de forhindrer syntesen af prostaglandin.
Derudover spiller en viral feber en vigtig rolle i at hjælpe med at begrænse den virale infektion. Det antages, at med forøgelse af kropstemperatur aktiveres specielle proteiner kaldet heat shock proteiner (HSP'er) for at øge lymfocyters reaktion på den inficerende virus. Feber mellem 38 og 39 grader Celsius (100,4 til 102,2 grader Fahrenheit) er klassificeret som en lavgradig feber, og mellem 39 til 40 grader Celsius (102,2 og 104 grader Fahrenheit) klassificeres som en moderat feber. En høj grad af feber opstår, når kropstemperaturen går over 40 grader Celsius (104 grader Fahrenheit). Hyperpyrexi opstår, når kropstemperaturen når 42 grader celsius (107,6 grader Fahrenheit) og derover.
En viral feber kan være fordelagtig, men en feber klassificeret som moderat kvalitet eller høj kvalitet er en grund til bekymring. Patient-sænkende foranstaltninger, såsom at tage antipyretiske lægemidler og have kolde bade, bør gives til patienten. Især betragtes hyperpyrexi som en medicinsk nødsituation, fordi den når grænsen for, hvad der er kompatibelt med livet.