Co je virová horečka?

V lékařské terminologii se zvýšení bazální tělesné teploty v důsledku virové infekce nazývá virová horečka. Skutečný virus, který způsobuje horečku, může nebo nemusí být identifikovatelný. Virová horečka může být doprovázena dalšími příznaky a symptomy, jako je rýma, rudé oči, malátnost, podrážděnost, bolesti kloubů a svalů, zvětšené lymfatické uzliny a kožní vyrážky. Virová horečka většinou vymizí po třech až sedmi dnech a je považována za benigní a omezující. Může však způsobit komplikace, zejména u velmi mladých, velmi starých a imunokompromitovaných.

Přenos konkrétního viru obvykle nastává, když osoba vdechuje aerosolizované částice, jí nebo pije kontaminovanou potravu nebo vodu nebo je v přímém kontaktu s jinou infikovanou osobou. Některé viry se šíří přímým očkováním nebo pohlavním stykem. Viry mohou ovlivnit určitý orgán a lékařské příznaky se v něm mohou lokalizovat. Například adenovirus a rhinovirus ovlivňují horní cesty dýchací, což způsobuje infekci horních cest dýchacích, zatímco rotavirus a norovirus ovlivňují gastrointestinální trakt a způsobují gastroenteritidu nebo průjem. Poté, co se virus lokálně rozšířil, je transportován do krve nebo lymfy a nakonec je imunitním systémem odvrácen.

K virové horečce dochází, protože látky jako prostaglandiny, interleukin-1 (IL-1) a tumor nekrotizující faktor (TNF) jsou uvolňovány aktivovanými lymfocyty a makrofágy. Horečka se objevuje, když tyto látky stimulují hypotalamus k obnovení nastavené hodnoty tělesné teploty na vyšší úroveň. Paracetamol, aspirin a nesteroidní protizánětlivá léčiva jsou schopna snížit horečku, protože brání syntéze prostaglandinů.

Navíc virová horečka hraje důležitou roli při omezování virové infekce. Předpokládá se, že se zvýšením tělesné teploty jsou aktivovány speciální proteiny nazývané proteiny tepelného šoku (HSP), které zvyšují reakci lymfocytů na infikující virus. Horečka mezi 38 až 39 stupni Celsia (100,4 až 102,2 stupně Fahrenheita) je klasifikována jako horečka nízké úrovně a mezi 39 až 40 stupňů Celsia (102,2 až 104 stupňů Fahrenheita) je klasifikována jako horečka střední třídy. Horečka vysoké kvality nastane, když tělesná teplota překročí 40 stupňů Celsia (104 stupňů Fahrenheita). Hyperpyrexie nastává, když tělesná teplota dosáhne 42 stupňů Celsia (107,6 stupňů Fahrenheita) a výše.

Virová horečka může být prospěšná, ale důvodem k obavám je horečka klasifikovaná jako střední nebo vysoká. Pacientovi by měla být poskytnuta opatření ke snížení teploty, jako je užívání antipyretik a studená koupel. Zejména je hyperpyrexie považována za lékařskou pohotovost, protože dosahuje limitu toho, co je slučitelné se životem.