Hvad er blodtryk?
Blodtryk er en måling af blodkraften mod arterievæggene, når hjertet pumper. Trykket måles i millimeter kviksølv (mmHg) og udtrykkes som to tal. For eksempel er det optimale blodtryk for en voksen 120 over 80 eller 120/80. Det øverste tal, kaldet det systoliske tryk, måler det højeste tryk, der udøves, når hjertet sammentrækkes. Det nederste nummer, kaldet det diastoliske tryk, viser det mindste tryk mod arterierne, når hjertet hviler mellem beats.
Blodtrykket måles med en manchet og stetoskop, mens armen er i en hvileposition. Mansjetten er placeret omkring en tomme over svingen i albuen og blæses op, indtil kviksølvskiven når 30 point højere end personens sædvanlige systoliske tryk, eller 210, hvis tidligere data ikke er tilgængelige. Et stetoskop placeres på en arterie i indersiden af albuen, og luften får langsomt lov til at flygte fra manchetten. Punktet ved, hvor lyden fra pulsen først høres, er det systoliske tryknummer; det punkt, hvor lyden forsvinder, er det diastoliske nummer.
Flere faktorer kan påvirke blodtrykket, så en høj aflæsning betyder ikke nødvendigvis, at en person har hypertension eller højt blodtryk. Umiddelbare stimuli som frygt, smerte, vrede og nogle medicin kan midlertidigt hæve en persons blodtryk. Hvis der er opstået en høj aflæsning, og en af disse faktorer er til stede, skal personen overvåges gentagne gange over en periode for at afgøre, om dette er en vedvarende tilstand, eller om læsningen simpelthen var baseret på omstændigheder.
Hypertension er en førende årsag til slagtilfælde, hjerte-kar-sygdomme, nyre, urologiske og neurologiske tilstande og præeklampsi hos gravide kvinder. En trykaflæsning på 120 over 80 eller lavere betragtes som sund. Hvis det systoliske antal ligger over 120 til 139 eller det diastoliske antal ligger over 80 til 89, anses en person for at have pre-hypertension. Systolisk aflæsning fra 140 til 159 eller diastolisk aflæsning fra 90 til 99 klassificeres som trin 1-hypertension. Systoliske målinger på 160 eller derover eller diastoliske målinger på 100 eller derover indikerer den alvorlige tilstand af fase 2-hypertension.
Hvis en person er blevet bestemt til at have hypertension, er det vigtigt, at tilstanden løses. Nogle livsstilsændringer kan være nyttige, såsom at spise sundt, opretholde den rette vægt, træne regelmæssigt og begrænse salt- og alkoholforbruget. I nogle tilfælde er disse anstrengelser ikke nok, og medicin indikeres. Selv hvis en patient er i medicin, vil ændringer af en sund livsstil hjælpe med at kontrollere tilstanden og kan reducere mængden af medicin, der er nødvendig for at opretholde en sund blodtrykslæsning.
Nogle gange har patienter trykaflæsninger, der er lavere end 90 over 60, hvilket er hvad der betragtes som bunden af det normale interval. Denne tilstand, kaldet hypotension, kan kun forårsage svimmelhed, når man hurtigt bevæger sig fra siddende til stående stilling. Imidlertid kan hypotension være tegn på en underliggende medicinsk tilstand, såsom hjertesvigt, infektion, alvorlig diabetes, chok, kirtelforstyrrelser eller dehydrering. Alkohol, anti-angst og antidepressiv medicin, diuretika, smertestillende midler og nogle andre medicin kan også forårsage hypotension. En persons blodtryk kan ændre sig over tid, så periodisk overvågning bør være en del af alles forebyggende sundhedsydelser.