Hvad er Guinea ormesygdom?
Guinea ormesygdom, også kaldet dracunculiasis, er en parasitisk angreb. Det er forårsaget af mikroskopiske parasitter, der lever i kroppen af visse typer vandlopper. Folk bliver inficeret af drikkevand, der indeholder lopperne. Parasitten vokser til en orm, der bevæger sig fra tarmen og til sidst bryder ud gennem huden. Ormene vandrer typisk til våben, ben eller fødder, men kan vises på ethvert område af kroppen.
Vandlopper, der indeholder den parasit, der kan føre til Guinea -ormesygdom, findes på fjerntliggende steder i Afrika, Indien og dele af Asien. I 1985 begyndte Verdenssundhedsorganisationen (WHO) en alvorlig, udbredt kampagne for at udrydde sygdommen. Det blev delvis hjulpet af andre internationale hjælpegrupper som Carter Foundations og Bill og Melinda Gates Foundation. Deres mål var at uddanne mennesker, der bor i landsbyer i nærheden af inficerede vandforsyninger, hvordan man bedst kan undgå sygdommen. Da kampagnen først begyndte, blev der antaget at være omkring 3.5 millioner sager, og fra 2008 var hændelserne nede på ca. 5.000.
Guinea ormesygdom spredes typisk ved at drikke eller bade i vand, der er inficeret med vandlopper, der bærer parasitten. Når parasitten er kommet ind i kroppen, forbliver den i tarmen, indtil den omdannes til en orm. Ormen bevæger sig gennem kroppen, indtil den bliver lige under det øverste hudlag. Der vokser det fortsat, indtil den er omkring 3 meter (91 cm) i længden og omtrent lige så stor som en nudle af spaghetti.
Processen med indgang til udbrud tager typisk omkring et år. Når ormen når fuld vækst, er det typisk let at se lige under huden. På dette tidspunkt begynder det normalt at være smertefuldt, og bevægelse af det inficerede område kan blive vanskelig eller umulig. Når ormen begynder at bryde huden, bliver smerten typisk meget mere alvorlig, med fuld udbrud undertiden tager mere end tidage til at gennemføre.
De mennesker, der er i fare for marsvin, lever ofte i fattigdomsramte landdistrikter, der ikke har rent drikkevand til rådighed. Risikoen for at få sygdommen er på det højeste i regntiden, fordi det typisk er, når ormene begynder at migrere. Mennesker, der er inficeret, kan også bade i drikkevandet, hvilket tilføjer problemet.
Der er ingen kendt behandling af anden ormesygdom end forebyggelse. Filtrering eller kogende drikkevand har vist sig at være den bedste metode ud over at uddanne mennesker, der er i fare på måder at undgå sygdommen. Komplikationer, der kunne udvikle sig fra angreb, er sekundære infektioner og mulig lammelse.