Was ist Guinea Worm Disease?

Die Guineawurmerkrankung, auch Dracunculiasis genannt, ist ein parasitärer Befall. Es wird durch mikroskopisch kleine Parasiten verursacht, die in den Körpern bestimmter Arten von Wasserflöhen leben. Menschen infizieren sich mit Trinkwasser, das die Flöhe enthält. Der Parasit wächst zu einem Wurm heran, der aus dem Darm austritt und schließlich durch die Haut ausbricht. Die Würmer wandern normalerweise zu Armen, Beinen oder Füßen, können aber in jedem Bereich des Körpers auftreten.

Wasserflöhe, die den Parasiten enthalten, der zu einer Perlwurmkrankheit führen kann, sind an abgelegenen Orten in Afrika, Indien und Teilen Asiens zu finden. 1985 startete die Weltgesundheitsorganisation (WHO) eine ernsthafte und weit verbreitete Kampagne zur Ausrottung der Krankheit. Es wurde teilweise von anderen internationalen Hilfsgruppen wie den Carter Foundations und der Bill and Melinda Gates Foundation unterstützt. Ihr Ziel war es, Menschen, die in Dörfern in der Nähe von verseuchten Wasservorräten leben, aufzuklären, wie sie die Krankheit am besten vermeiden können. Zu Beginn der Kampagne gab es schätzungsweise 3,5 Millionen Fälle, und ab 2008 waren es nur noch rund 5.000.

Guinea-Wurm-Krankheit wird typischerweise durch Trinken oder Baden in Wasser verbreitet, das mit Wasserflöhen befallen ist, die den Parasiten tragen. Nachdem der Parasit in den Körper eingedrungen ist, bleibt er im Darm, bis er sich in einen Wurm verwandelt. Der Wurm wandert durch den Körper, bis er knapp unter die oberste Hautschicht gelangt. Dort wächst es weiter, bis es ungefähr 3 Fuß (91 cm) lang und ungefähr so ​​groß ist wie eine Nudel Spaghetti.

Der Vorgang des Eintritts in den Ausbruch dauert in der Regel etwa ein Jahr. Sobald der Wurm sein volles Wachstum erreicht hat, ist es in der Regel leicht, ihn direkt unter der Haut zu sehen. An diesem Punkt fängt es normalerweise an, schmerzhaft zu sein, und die Bewegung des befallenen Bereichs kann schwierig oder unmöglich werden. Wenn der Wurm beginnt, die Haut zu brechen, werden die Schmerzen in der Regel sehr viel stärker, wobei ein vollständiger Ausbruch manchmal mehr als zehn Tage in Anspruch nimmt.

Die Menschen, die von einer Perlwurmkrankheit bedroht sind, leben häufig in armen ländlichen Gebieten, in denen kein sauberes Trinkwasser zur Verfügung steht. Das Risiko, an der Krankheit zu erkranken, ist in der Regenzeit am höchsten, da die Würmer in der Regel zu migrieren beginnen. Befallene Personen können auch im Trinkwasser baden, was das Problem noch verstärkt.

Es ist keine andere Behandlung für die Guinea-Wurm-Krankheit als die Prävention bekannt. Das Filtern oder Kochen von Trinkwasser hat sich als die beste Methode erwiesen, zusätzlich zur Aufklärung gefährdeter Personen, um die Krankheit zu vermeiden. Komplikationen, die durch den Befall entstehen können, sind Sekundärinfektionen und mögliche Lähmungen.