Hvad er smitsom sygdom?
Infektiøs sygdom er sygdom forårsaget af et patogen, der kommer ind i kroppen og udløser udviklingen af en infektion. Infektionssygdomme har en række årsager, og de kan findes over hele verden. Disse sygdomme betragtes som smitsom eller smitsom, hvilket betyder, at de kan overføres fra person til person. Det er også muligt for sådanne sygdomme at sprede sig indirekte under uhygieniske forhold eller fra dyr til mennesker, i hvilket tilfælde de er kendt som zoonotiske sygdomme.
En række patogener kan være ansvarlige for infektiøs sygdom, herunder vira, bakterier, svampe, prototyper og prioner. Inden for disse store kategorier af infektiøse organismer er der adskillige former for transmission og et farverigt sortiment af symptomer, selvom overraskende få organismer forårsager infektiøs sygdom, når man overvejer mangfoldigheden i viralt, bakterielt, svampe- og protoso-liv. For at behandle en infektionssygdom skal læger være i stand til at slå kilden til infektionen ud og reparere den skade, den har gjort på kroppen. Mange infektionssygdomme gør kroppen sårbar over for sekundære infektioner, hvor andre organismer flytter ind for at drage fordel af et svækket immunsystem, og dette kan være meget problematisk.
Undersøgelsen af infektiøs sygdom er kendt som epidemiologi. Epidemiologer arbejder for at bestemme kilden til en infektionssygdom, så de kan udvikle nye behandlingsmetoder. De identificerer også nye udbrud, der kan udvikle sig til epidemier eller pandemier, og områder, hvor en sygdom er endemisk, hvilket betyder, at den forekommer regelmæssigt. Malaria er for eksempel endemisk for nogle regioner i Afrika og Sydøstasien.
Der er en række teknikker, der kan bruges til at forhindre spredning af infektiøs sygdom. Grundlæggende hygiejne eliminerer mange organismer, så længe folk vasker hænderne, bruger rent drikkevand og har adgang til rene medicinske faciliteter. Reduktion af kontakt med vektorer med zoonotisk transmission, såsom insekter og gnavere, kan også reducere forekomsten, ligesom uddannelse i samfund, hvor en bestemt infektionssygdom er endemisk, også kan reduceres.
Antivirale midler, antibakterielle midler og antifungale midler bruges alle i kampen mod infektionssygdom, undertiden profylaktisk for at forhindre infektion i endemiske områder. Læger bruger også en række medicinske tests og screeningsværktøjer til at identificere patienter og udsatte populationer, og yderligere medicinske behandlinger, såsom kirurgi og mindre procedurer, bruges også til behandling og forebyggelse af infektionssygdomme.
På verdensplan er infektionssygdom en almindelig dræber, især i udviklingslande. Luftvejsinfektioner er de dødeligste infektionssygdomme, efterfulgt af HIV / AIDS, diarrésygdomme, tuberkulose og malaria. Mange infektionssygdomme kan fuldt ud forebygges med minimal anstrengelse, hvilket gør det store tab af liv til ting som diarrésygdomme i nogle regioner i verden især uheldigt.