Hvad er smertefuldt blære-syndrom?

Smertefuldt blæresyndrom er en kronisk lidelse, der involverer betændelse og hævelse i blærens indre væv. Mennesker, der har sygdommen, oplever som regel hyppige trang til at urinere og konstant smerter i nedre del af maven. I modsætning til de fleste problemer med urinvejene ser det ikke ud til, at smertefuldt blæresyndrom er forårsaget af en infektion. Der er i øjeblikket ingen klar kur mod syndromet, men mange patienter reagerer godt på orale antiinflammatoriske medikamenter og minimalt invasive kirurgiske teknikker for at stimulere bedre blærefunktion.

Årsagerne til smertefuldt blære syndrom er ikke kendt. Tilstandens symptomer ligner symptomer på almindelige urinvejsinfektioner, men efter undersøgelse viser patienterne ingen tegn på bakterie-, svampe- eller virusinfektioner. Mange læger mener, at syndromet er et tegn på en underliggende autoimmun lidelse, der forårsager en inflammatorisk respons i blærevæggene, skønt den nuværende forskning ikke er i stand til at understøtte teorien i alle tilfælde. Nogle patienter har familiehistorier om smertefuldt blære syndrom, hvilket antyder, at en arvelig genetisk faktor kan bidrage til lidelsen.

Smertefuldt blæresyndrom opstår, når det beskyttende vævsfor på blærevæggene bliver betændt og beskadiget. Når blæren er irriteret, forårsager den normalt kroniske bækkensmerter og får en person til at føle sig som om han eller hun har behov for at urinere meget ofte. Der produceres kun en lille mængde urin, hver gang en person går på badeværelset, på trods af overvældende trang og en følelse af fylde i blæren. Det smertefulde blæresyndrom er meget mere almindeligt hos kvinder end hos mænd, og patienter mellem 20 og 40 år er ofte ramt end nogen anden aldersgruppe.

Det kan være vanskeligt for læger at stille en klar diagnose af smertefuldt blæresyndrom. I mange tilfælde stilles en diagnose, efter at alle andre mulige forklaringer på symptomer er blevet udelukket. Blod-, urin- og slimprøver testes for at se efter tegn på infektion og autoimmune problemer. En fysisk undersøgelse af urinvejene ved hjælp af et endoskop udføres ofte for at påvise placering og sværhedsgrad af betændelse. Billeddannelsesscanninger og en blærebiopsi kan også være nødvendigt for at udelukke muligheden for blærekræft.

Behandlingsbeslutninger træffes på baggrund af en patients specifikke symptomer. Læger ordinerer ofte smertestillende medicin og antiinflammatoriske lægemidler og opfordrer patienter til at sænke deres stressniveauer for at hjælpe med symptomer. En medicin kaldet pentosan kan også ordineres til at hjælpe med at reparere skader på blærevæggene og forhindre fremtidige anfald af alvorlig betændelse. Hvis medicinsk terapi mislykkes, kan en lille elektrisk enhed blive implanteret i ryggen for at hjælpe med at regulere nerveimpulser i blæren. Løbende forskning håber at finde en permanent, effektiv kur mod smertefuldt blære syndrom i den nærmeste fremtid.