Hvad er Puerperal psykose?

Puerperal psykose, også kendt som postpartum psykose, er en psykiatrisk tilstand, der påvirker kvinder, der for nylig har født. Puerperal psykose strejker normalt de første par dage efter fødslen, men symptomerne kan begynde når som helst i de første fire uger efter fødslen. Typisk forekommer tilstanden i faser, begyndende med symptomer på søvnløshed, spænding og agitation. Senere fortsætter patienter normalt til en manisk fase, efterfulgt af en deprimeret fase. Mens postpartum psykose kan behandles, betragtes den generelt som en medicinsk nødsituation, og kvinder, der udvikler den, er mere tilbøjelige til at opleve den igen efter efterfølgende fødsler.

Den gennemsnitlige kvindes chancer for at udvikle postpartum psykose er normalt meget lavere end hendes chancer for at udvikle postpartum depression, en langt mere almindelig psykiatrisk lidelse forbundet med fødsel. Postpartum psykose påvirker cirka en ud af hver 500 kvinder, der har født inden for de sidste fire uger. Eksperter mener, at postpartum psykose kan være forbundet med arvelighed, da kvinder er mere tilbøjelige til at udvikle den, hvis deres mødre eller andre nære kvindelige slægtninge har lidt det.

Kvinder, der har lidt puerperal psykose i fortiden, kan have så meget som en 50% chance for at udvikle den igen i fremtiden. Kvinder, der lider af bipolar lidelse eller skizoaffetiv lidelse, kan være mere tilbøjelige til at lide af postpartum psykose. Disse tilfælde tilskrives ofte et tilbagefald udløst af stress og hormonelle ændringer af graviditet og fødsel.

Insomnia er ofte det første symptom på postpartum psykose. Selvom det betragtes som normalt for kvinder at lide søvnløshed den første nat efter fødslen, løber søvnløshed generelt den anden nat på grund af den fysiske stress af arbejdskraft og kravene til at imødekomme behovene hos et nyfødt barn. Søvnløshedssymptomer følges typisk af øget energiniveau eller følelser af rastløshed og irritabilitet. Kvinder bliver eller måske ikke optaget af børnepasning, men selv hvis en kvinde er meget optaget af at passe på sin nye baby, mangler hun typisk den mentale skarphed til at gøre det ordentligt. Paranoia-følelser, endda rettet mod familiemedlemmer, eller frygt for, at noget er galt med spædbarnet, er ofte almindelige.

Mellem fire og 14 dage efter fødslen oplever mor, der oplever puerperal psykose, generelt en manisk fase, hvor hallucination, vrangforestillinger og mental forvirring kan forekomme. Kvinder i denne fase har ofte ingen indsigt i deres egen mentale tilstand og kan blive ukarakteristiske aggressive eller vrede, når kære eller fagfolk forsøger at gribe ind. Efter den maniske fase vil de fleste kvinder opleve en fase med depression. Kvinder i denne fase kan blive så hårdt deprimerede, at de overvejer at skade sig selv eller deres spædbørn.

Behandling af puerperal psykose involverer normalt en kombination af psykiatriske medikamenter og understøttende terapi. Mange sundhedspersonale foretrækker at indlægge kvinder på hospitaler med deres babyer, så personalet kan støtte modtagelse af mor og barn og hjælpe den nye mor med at lære at pleje sit barn efter frigivelse. Behandlingen kan være nødvendigt at fortsætte i flere måneder, men prognosen er ofte god, især hos kvinder uden forudgående personlig historie om psykisk sygdom.