Hvad er serotoninsyndrom?

Serotonin syndrom er en alvorlig og potentielt livstruende sygdom forårsaget, når kroppen har unormalt høje niveauer af serotonin, et kemikalie produceret i hjernen. Tilstanden er oftest forårsaget, når mennesker, der tager bestemte kemikalier eller medicin, der virker på serotoninniveauer, øger deres medicin eller tager en anden medicin på samme tid, der kan øge niveauerne. Selvom passende serotoninniveauer er vigtige, risikerer for meget sundheden og skaber alvorlig medicinsk risiko.

Symptomerne på serotoninsyndrom vises generelt lige efter en anden medicin eller endda tages en enkelt medicin, der øger serotoninniveauet. De er svære at ignorere, og en person kan blive forvirret, hjertet kan synes at palpitere eller faktisk fremskynde, musklerne kan ryk eller en person kan føle en følelse af indre rastløshed og angst kaldet akati. Andre symptomer kan omfatte en dårlig hovedpine og sved. Nogle mennesker føler sig kolde, og de kan ryste eller have gåsehuller.

Hvis disse symptomer ignoreres, og en person fortsætter med unormalt høje serotoninniveauer ved at tage mere medicin, kan de udvikle feber og i sidste ende have livstruende anfald eller arytmier. Mennesker bortfalder i bevidstløshed. Disse symptomer har brug for akut medicinsk behandling, mens symptomerne i foregående afsnit kræver, at man straks kontakter en læge for at få råd om, hvad man skal gøre.

Behandling af serotoninsyndrom, der er alvorlig, kan involvere hospitalisering og en række forskellige medikamenter, der kan berolige musklerne. Nogle mennesker har brug for serotonin-blokerende stoffer, og i sjældne og meget alvorlige tilfælde kan folk muligvis blive lammet, mens deres serotoninniveauer falder. Dette gøres normalt under lokalbedøvelse, så personen sover gennem meget af denne oplevelse. Generelt producerer disse behandlinger kombineret med den gradvise udjævning af serotonin genopretning, skønt det kan tage et par uger efter, at en serotoninhændelse på højt niveau har fundet ud til at føle sig godt.

Visse lægemidler, især når de kombineres, er mest indikeret for at forårsage denne tilstand. Disse kan omfatte udvalgte serotonin-genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er) og udvalgte serotonin- og norepinephrin-genoptagelsesinhibitorer (SNRI'er). En anden klasse af medikamenter, der kan skabe dette problem, er monoaminoxidaseinhibitorer (MAO-hæmmere) eller skiftevis lithium, en stemningsstabiliserende medicin, kan forbindes med dette syndrom, især når det kombineres med andre lægemidler. Andre medikamenter, der kan øge risikoen for serotonin-syndrom, inkluderer medicin hoste, nogle smertestillende medicin og migræne-medicin. Det skal huske, at tilstanden ofte opstår, når mere end et af disse lægemidler kombineres.

Problemet med denne tilstand er, at læger ofte er nødt til at kombinere medicin for at øge serotonin. En person med bipolar tilstand kunne let tage en SSRI og lithium. Mennesker, der tager MAOI'er, skal være ekstremt omhyggelige med medicinering, de tager. Læger og patienter skal altid veje risiko mod fordele ved at kombinere mere end et middel, der kan resultere i serotoninsyndrom. Normalt fordele, især når man behandler alvorlige tilstande som psykiske sygdomme, opvejer risikoen for syndromet, men patienter bør altid informeres om, hvilke tegn de skal kigge efter, hvis de øger dosis af et serotoninforøgende medicin eller tilføjer en anden medicin, der øger serotonin niveauer.