Hvad er forskellen mellem virus- og bakteriel meningitis?

Viral og bakteriel meningitis har forskellige årsager - en virus forårsager den ene, og bakterier forårsager den anden, som deres navne antyder. Den vigtigste forskel mellem viral og bakteriel meningitis er imidlertid alvorligheden af ​​sygdommen. En person, der lider af viral meningitis, vil som regel blive bedre, også uden behandling. Bakteriel meningitis betragtes som en nødsituation, som normalt kræver øjeblikkelig indlæggelse og behandling med antibiotika. Med behandling er der stadig mulighed for hjerneskade eller endda død.

Meningitis er en infektion i hjernehinderne, som er membraner, der dækker hjernen og rygmarven. De fleste tilfælde er forårsaget af bakterier eller vira, selvom i sjældne tilfælde kan årsagen være medicin eller miljømæssige kemikalier. De to hovedtyper af meningitis er viral meningitis og bakteriel meningitis.

Viral meningitis er mere almindelig og frembringes af en virus. Denne type meningitis fører normalt ikke til en alvorlig sygdom. I mere ekstreme tilfælde kan en patient udvise langvarig feber og anfald. Mange mennesker er aldrig klar over, at de har viral meningitis, fordi symptomerne ofte ligner meget influenza.

Akut bakteriel meningitis er en meget mere alvorlig tilstand, og den kræver lægehjælp. Bakterier kommer ind i blodomløbet, undertiden på grund af en øre- eller sinusinfektion eller en kraniumbrud, og vandrer til hjernen og rygmarven. Tidlig detektion og behandling er vigtig.

Symptomerne er ens for viral og bakteriel meningitis. Voksne og børn har ofte hovedpine, høj feber og en stiv nakke. De kan også lide af kvalme, opkast, lysfølsomhed, desorientering og søvnighed.

Spædbørn har ikke de samme symptomer og er ofte vanskelige at diagnosticere. De kan udvise irritabilitet eller sløvhed og har reduceret appetitten. I senere faser kan inficerede personer i alle aldre udvikle sig til anfald.

Læger bruger adskillige teknikker til diagnosticering af viral og bakteriel meningitis. Sammen med en fysisk undersøgelse, der ofte koncentrerer sig om at lede efter tegn på infektion i rygmarvsområdet og omkring hovedet, ørerne og halsen, er der specifikke diagnostiske test, der kan udføres. En almindelig procedure er cerebrospinalvæsken (CSF) total proteintest, som måler mængden af ​​protein i cerebrospinalvæsken. Dette gøres ved hjælp af en lændepunktion, der ofte benævnes et rygmarv. En unormal mængde protein i den indsamlede prøve er tegn på muligheden for en meningitisinfektion.

Viral og bakteriel meningitis er begge smitsom. Infektion kan ledes gennem hoste, nyser og anden tæt kontakt. Forebyggelse opnås bedst gennem sikker hygiejnepraksis. Der er også vacciner til rådighed for nogle stammer af bakteriel meningitis.