Vad är skillnaden mellan viral och bakteriell meningening?

Viral och bakteriell meningit har olika orsaker - ett virus orsakar en, och bakterier orsakar den andra, som deras namn antyder. Den viktigaste skillnaden mellan viral och bakteriell meningit är emellertid sjukdomens allvar. Någon som lider av viral meningit kommer vanligtvis att bli bättre, även utan behandling. Bakteriell meningit anses vara ett akut tillstånd, vanligtvis kräver omedelbar sjukhusvistelse och behandling med antibiotika. Med behandling finns det fortfarande möjligheten till hjärnskada eller till och med död.

Meningit är en infektion i hjärnhinnorna, som är membran som täcker hjärnan och ryggmärgen. De flesta fall orsakas av bakterier eller virus, men i sällsynta fall kan orsaken vara mediciner eller miljökemikalier. De två huvudtyperna av meningit är viral meningit och bakteriell meningit.

Viral meningit är vanligare och föras av ett virus. Denna typ av meningit leder vanligtvis inte till en allvarlig sjukdom. I mer extrema fall kan en patient uppvisa långvarig feber och kramper. Många människor inser aldrig att de har viral hjärnhinneinflammation, eftersom symtomen ofta är mycket lika dem som influensan.

Akut bakteriell meningit är ett mycket allvarligare tillstånd och det krävs läkarvård. Bakterier kommer in i blodomloppet, ibland på grund av en öron- eller bihåleinfektion eller en skallefraktur, och migrerar till hjärnan och ryggmärgen. Tidig upptäckt och behandling är avgörande.

Symtomen är liknande för viral och bakteriell meningit. Vuxna och barn uppvisar ofta huvudvärk, hög feber och en styv nacke. De kan också drabbas av illamående, kräkningar, ljuskänslighet, desorientering och sömnighet.

Spädbarn har inte samma symptom och är ofta svåra att diagnostisera. De kan uppvisa irritabilitet eller slöhet och har minskat aptit. I senare stadier kan infekterade individer i alla åldrar utvecklas till kramper.

Läkare använder flera tekniker för att diagnostisera viral och bakteriell meningit. Tillsammans med en fysisk undersökning som ofta koncentrerar sig på att leta efter tecken på infektion i ryggraden och runt huvudet, öronen och halsen, finns det specifika diagnostiska test som kan köras. En vanlig procedur är cerebrospinal fluid (CSF) total protein test, som mäter mängden protein i cerebrospinalvätskan. Detta görs genom att använda en ländryckning, ofta kallad ryggraden. En onormal mängd protein i det insamlade provet indikerar risken för en meningitinfektion.

Viral och bakteriell meningit är båda smittsamma. Infektion kan överföras genom hosta, nysningar och annan nära kontakt. Förebyggande uppnås bäst genom säker hygienpraxis. Det finns också vacciner tillgängliga för vissa stammar av bakteriell meningit.