Hvad er Valley Fever?

Valley Fever er en svampeinfektion, der beskadiger lungerne og øvre luftvej. Coccidioidomycosis immitis er det medicinske navn for Valley Fever. Valley Fever fanges ved at indånde coccidioidsporer i ørkenen, hvor svampen vokser i jorden.

Valley Fever findes i det sydvestlige USA og Mellem- og Sydamerika. Blandt dem, der arbejder med at bryde jord i disse områder, er landmænd, arkæologer og bygherrer, der graver jorden på byggepladser. De kan være i fare for Valley Fever. Coccidioid-sporer kan blæse i vinden i støv fra jorden og kan modstå ekstreme temperaturer.

Valley Fever spredes aldrig af person til personkontakt, men kun gennem indånding af coccidioidsporer. Dyr som hunde, katte og husdyr fanger også Valley Fever gennem indånding af inficerede sporer. Dyr kan kræve medicin, mens mennesker måske ikke, hvis deres krop kan bekæmpe svampeinfektionen. Dog er død en mulighed i tilfælde af Valley Fever, hvis infektionen udvikler sig til lungebetændelse eller meningitis og ingen behandling gives.

Selvom Valley Fever er en lunge- og luftvejssygdom, kan det undertiden påvirke andre dele af kroppen. Spredning af Valley Fever til områder uden for åndedrætssystemet, såsom hjerne, hud og knogler, kaldes spredt Valley Fever. Ældre mennesker og personer med immunsvigt er især modtagelige for den spredte type Valley Fever. Folk med asiatisk, afroamerikansk og filippinsk anstændighed menes også at være i den høje risikogruppe for spredt Valley Fever, ligesom gravide kvinder er i deres sidste trimester.

Det kan tage op til en måned, inden symptomer på Valley Fever er mærkbare. Desuden er sygdommen i op til 60% af tilfældene symptomløs. Dem, der oplever symptomer på Valley Fever klager normalt over træthed og generelle symptomer, der efterligner influenza. Mennesker med dal feber kan have kropsmerter og feber. Cirka 5% af mennesker inficeret med Valley Fever får et rødt, ujævn udslæt på deres hud. Eventuelle influenzalignende symptomer kan vare op til en måned.