Vad är Valley Fever?

Valley Fever är en svampinfektion som skadar lungorna och övre luftvägarna. Coccidioidomycosis immitis är det medicinska namnet för Valley Fever. Valley Fever fångas av inandning av coccidioidsporer i ökenområdena där svampen växer i jorden.

Valley Fever finns i sydvästra USA och Central- och Sydamerika. De som arbetar med att bryta upp jord i dessa områden inkluderar jordbrukare, arkeologer och byggare som gräver upp marken på byggarbetsplatser. De kan vara i riskzonen för Valley Fever. Koccidioidsporerna kan blåsa i vinden i damm från jorden och tål extrema temperaturer.

Valley Fever sprids aldrig av person till personkontakt utan endast genom inandning av coccidioidsporerna. Djur som hundar, katter och husdjur fångar också Valley Fever genom inandning av infekterade sporer. Djur kan behöva medicinering, medan människor kanske inte om deras kropp kan bekämpa svampinfektionen. Död är dock en möjlighet i fall av Valley Fever om infektionen utvecklas till lunginflammation eller meningit och ingen behandling ges.

Även om Valley Fever är en lung- och luftvägssjukdom, kan det ibland drabba andra delar av kroppen. Spridningen av Valley Fever till områden utanför andningsorganen som hjärnan, huden och benen kallas spridd Valley Fever. Äldre människor och personer med immunbrist är särskilt mottagliga för den spridna typen av Valley Fever. Människor av asiatiska, afroamerikanska och filippinska anständiga tros också vara i den högriskgrupp för spridd Valley Fever, liksom gravida kvinnor i deras sista trimester.

Det kan ta upp till en månad innan några symtom på Valley Fever märks. Dessutom, i upp till 60% av fallen, är sjukdomen symptomlös. De som upplever symtom på Valley Fever klagar vanligtvis på trötthet och allmänna symtom som härmar influensan. Personer med Valley Fever kan ha värk i kroppen och feber. Cirka 5% av människor som smittats av Valley Fever får ett rött, ojämnt utslag på huden. Eventuella influensaliknande symtom kan pågå i en månad.