Hvordan beregnes emissionstatistikker?
Environmental Protection Agency (EPA) i USA bruger flere metoder til at beregne emissionstatistikker. Den første betragtning er den mængde kuldioxid (CO2), der produceres for hver gallon benzin. En anden overvejelse, EPA inkluderer i emissionstatistikken, er brændstoføkonomi for biler og lette lastbiler. Derudover bestemmes antallet af kilometer, der køres af køretøjer. Endelig inkluderer emissionsstatistikkerne virkningerne af andre drivhusgasser. Andre agenturer og regeringer over hele verden kan anvende lignende eller alternative metoder til beregning af emissionstatistikker.
Drivhusgasser består af CO2, methan (CH4), nitrogenoxid (N2O) og hydrofluorcarbons (HCF). Det accepteres generelt af dem, der tror på menneskeskabte klimaændringer, at den største bidragyder til den globale opvarmning og nedbrydningen af ozonlaget er emission af CO2 fra biler, lastbiler og fabrikker. Andre drivhusgasser såsom CH4, N2O og HCF bidrager også til emissionstatistikken. De udsendes normalt fra baggrundsrørene i biler og fra lækkende klimaanlæg.
CO2 antages at bidrage med omkring 95 procent af alle drivhusgasser og er derfor det primære fokus i emissionstatistikker. En gallon benzin producerer normalt ca. 8,4 kg (8,8 kg) CO2. Denne beregning er baseret på kulstofindholdets værdi af en gallon benzin som anført i den amerikanske kode for føderale forskrifter.
Når mængden af kulstof produceret fra en gallon benzin er kendt, er det nødvendigt at bestemme, hvor mange kilometer en bil kan køre på en gallon benzin. Dette er almindeligt kendt som brændstoføkonomi og er repræsenteret ved enheden miles pr. Gallon. EPA genererer en anslået brændstoføkonomi til både bykørsel og motorvejskørsel.
Den tredje komponent i emissionstatistikken vedrørende CO2-emissioner er antallet af kilometer, biler og lastbiler vil rejse om et år. Det antages generelt, at alle personbiler vil rejse omkring 12.000 miles om året. Lette lastbiler vurderes at rejse cirka 15.000 miles om året.
En endelig beregning til at bestemme CO2-emissionen fra en personbil er lidt kompliceret. Den bruger antallet af kilometer kørt af køretøjet og dividerer det med den gennemsnitlige brændstoføkonomi for et personbil. Dette antal ganges derefter med CO2 pr. Gallon. Den resulterende værdi ganges med 100 og divideres med 95. Endelig divideres denne værdi derefter med 1000.
Den gennemsnitlige personbil afgiver 5,48 ton CO2 om året. Det antages, at bilen kører 12.000 miles og har en brændstoføkonomi på 20,3 mpg. Den bruger også 8,8 kg CO2 i beregningen.