Hur beräknas utsläppsstatistiken?
Miljöskyddsbyrån (EPA) i USA använder flera metoder för att beräkna utsläppsstatistik. Den första övervägningen är mängden koldioxid (CO2) som produceras för varje gallon bensin. En annan övervägande som EPA inkluderar i utsläppsstatistiken är bränsleekonomin för bilar och lätta lastbilar. Dessutom bestäms antalet mil som körs av fordon. Slutligen inkluderar utsläppsstatistiken effekterna av andra växthusgaser. Andra myndigheter och myndigheter runt om i världen kan använda liknande eller alternativa metoder för att beräkna utsläppsstatistik.
Växthusgaser består av CO2, metan (CH4), kväveoxid (N2O) och hydrofluorkolväten (HCF). Det är allmänt accepterat av dem som tror på människan skapade klimatförändringar att den största bidragsgivaren till den globala uppvärmningen och nedbrytningen av ozonskiktet är utsläpp av koldioxid från bilar, lastbilar och fabriker. Andra växthusgaser som CH4, N2O och HCF bidrar också till utsläppsstatistiken. De släpps vanligtvis ut från bilarnas bakrör och från läckande luftkonditioneringsapparater.
CO2 tros bidra med cirka 95 procent av alla växthusgaser och är därför det primära fokuset för utsläppsstatistik. En gallon bensin producerar vanligtvis cirka 8,4 kg (8,8 kg) CO2. Denna beräkning är baserad på kolinnehållsvärdet i en gallon bensin enligt vad som anges i US Code of Federal Regulations.
När mängden kol som produceras från en gallon bensin är känd är det nödvändigt att bestämma hur många mil en bil kan färdas på en gallon bensin. Detta är allmänt känt som bränsleekonomi och representeras av enhetens mil per gallon. EPA genererar en uppskattad bränsleekonomi för både stadskörning och motorvägskörning.
Den tredje komponenten i utsläppsstatistiken beträffande koldioxidutsläpp är antalet mil bilar och lastbilar kommer att resa om ett år. Det antas i allmänhet att alla personbilar kommer att resa cirka 12 000 mil per år. Lätta lastbilar beräknas resa cirka 15 000 mil per år.
En slutlig beräkning för att bestämma koldioxidutsläppen från en personbil är lite komplicerad. Den använder antalet mil som körs av fordonet och delar det med ett personbilens genomsnittliga bränsleekonomi. Detta antal multipliceras sedan med CO2 per gallon. Det resulterande värdet multipliceras med 100 och divideras med 95. Slutligen delas detta värde med 1000.
Den genomsnittliga personbilen släpper ut 5,48 ton CO2 per år. Den antar att bilen reser 12 000 mil och har en bränsleekonomi på 20,3 mpg. Den använder också 8,8 kg CO2 vid beräkningen.