Como são calculadas as estatísticas de emissões?
A Agência de Proteção Ambiental (EPA) dos EUA usa vários métodos para calcular estatísticas de emissões. A primeira consideração é a quantidade de dióxido de carbono (CO2) produzida para cada galão de gasolina. Outra consideração que a EPA inclui nas estatísticas de emissões é a economia de combustível de carros e caminhões leves. Além disso, é determinado o número de milhas percorridas por veículos. Finalmente, as estatísticas de emissões incluem os efeitos de outros gases de efeito estufa. Outras agências e governos ao redor do mundo podem empregar metodologias semelhantes ou alternativas para calcular estatísticas de emissões.
Os gases de efeito estufa consistem em CO2, metano (CH4), óxido nitroso (N2O) e hidrofluorcarbonetos (HCFs). É geralmente aceito por aqueles que acreditam nas mudanças climáticas provocadas pelo homem que o maior contribuinte para o aquecimento global e o esgotamento da camada de ozônio é a emissão de CO2 de carros, caminhões e fábricas. Outros gases de efeito estufa, como CH4, N2O e HCFs também contribuem para as estatísticas de emissões. Eles geralmente são emitidos pelo tubo de escape dos automóveis e pelo vazamento de aparelhos de ar condicionado.
Acredita-se que o CO2 contribua com cerca de 95% de todos os gases de efeito estufa e, portanto, é o foco principal das estatísticas de emissões. Um galão de gasolina geralmente produz cerca de 8,8 kg de CO2. Este cálculo é baseado no valor do teor de carbono de um galão de gasolina, conforme declarado no Código de Regulamentos Federais dos EUA.
Uma vez conhecida a quantidade de carbono produzido a partir de um galão de gasolina, é necessário determinar quantas milhas um carro pode percorrer em um galão de gasolina. Isso é conhecido como economia de combustível e é representado pela unidade de milhas por galão. A EPA gera uma economia de combustível estimada para a condução na cidade e na rodovia.
O terceiro componente das estatísticas de emissões relacionadas às emissões de CO2 é o número de milhas que carros e caminhões percorrerão em um ano. É geralmente assumido que todos os veículos de passageiros viajam cerca de 20.000 milhas por ano. Estima-se que os caminhões leves viajem cerca de 24.000 quilômetros por ano.
Um cálculo final para determinar a emissão de CO2 de um carro de passeio é um pouco complexo. Utiliza o número de milhas percorridas pelo veículo e o divide pela economia média de combustível de um veículo de passageiros. Esse número é então multiplicado pelo CO2 por galão. O valor resultante é multiplicado por 100 e dividido por 95. Finalmente, esse valor é dividido por 1000.
O automóvel médio de passageiros emitirá 5,48 toneladas de CO2 por ano. Ele assume que o carro viaja 20.000 milhas e tem uma economia de combustível de 20,3 mpg. Ele também usa 8,8 kg de CO2 no cálculo.