Hvad er skræddersyninger?
I minesektoren refererer udtrykket "halinger" eller haler til affaldsmateriale, der er tilbage, efter at de fleste af de ønskede mineraler er blevet udvundet fra den udvindede malm i et mineforarbejdningsanlæg. Skræddersyninger, undertiden også kaldet slimes, slickens eller udvaskningsrester, består normalt af meget fine partikler af formalet eller knust sten og mineraler blandet med vand og de andre kemikalier tilsat i de metallurgiske processer med mineralekstraktion. Dette affaldsmateriale kan håndteres på forskellige måder, afhængigt af dets sammensætning, vandindhold og af reglerne for minedrift i den specifikke jurisdiktion. For eksempel kan materialet blandes med vand og pumpes i havet eller vandveje, opbevares i specielt byggede overflader damme eller underjordiske faciliteter, tørres og lagres eller behandles på forskellige måder for at gøre det mere sikkert at bruge og håndtere. Bortskaffelse af tailings er en væsentlig del af enhver minedrift, og dette materiale kan forårsage sundheds- og miljøproblemer, hvis det ikke håndteres korrekt.
Skræddersyninger indeholder ofte nogle af de samme mineraler, som malmen blev udvindet til, og sommetider oparbejdes for at udvinde dette materiale. Gruveaffald indeholder ofte arsen, svovl, forskellige naturligt radioaktive materialer og tungmetaller såsom kviksølv og cadmium. De tilsætningsstoffer, der bruges til kemisk forarbejdning af malmen, er også ofte en del af udskæringen. Dette kan omfatte olie, fedt, cyanid, svovlsyre og calcium i form af kalk.
En almindelig måde at opbevare tailings er i damme og dæmninger. Kulmineproduktion producerer for eksempel affaldsmateriale kaldet kulslam, bestående af meget fine kulpartikler blandet med vand, der ofte opbevares i en type dæmning kaldet et kulgylleudslip. Skrædder kan også opbevares under jorden eller afvandes og stables i lagerfaciliteter. Det ofte giftige indhold af affaldet gør enhver opbevaring vanskelig og dyr at vedligeholde, og eventuelle lækager eller udslip kan forårsage miljøskader og påvirke de nærliggende beboers helbred.
På verdensplan producerer minedriften hundrede tusinder af metriske ton tailings hver dag. Mange mineselskaber forsøger at finde metoder til behandling af deres affald, så det ikke kræver dyre langtidsopbevaring. Ofte er målet at omdanne affaldet til et jordlignende materiale, der kan bruges til genvindingsprojekter og genplantes med vegetation. Andet affaldsmateriale fra mineforarbejdning inkluderer overbelægning, som er affaldsberg, der fjernes under minedrift, men ikke forarbejdes. Sådant materiale bliver undertiden dumpet i en såkaldt spoilespids og lades på stedet.